「っていうか、それって、結局あれでしょ。榛名ちゃんに頼ってほしかったってことだよね」 「…………いや」 「なんていうか、高藤も、思ってたより不器用だよね。こんなこと言うとあれだけど、俺、もっと、会長……違った、ごめん。成瀬先輩みたいになんでもさらっとスマートにこなして、他人からの好意もあっさり受け流して、それで終わりってタイプだと思ってたな」 　否定できないものの、なかなかな言いようではある。再び黙り込んだ皓太に、はたと荻原は取り繕った。 「あ、これ、悪口じゃないからね。どっちに対しても。モテる人間は、それくらいじゃないとしんどいよね、みたいな意味というか」 「うん、ありがとう」 「うわぁ、棒読み」 　困ったように苦笑して、荻原が続ける。 「まぁ、でも、さぁ。これは半分以上、俺のお節介だし。高藤にはちょっとわからない感覚かもしれないけどさ。誰かに本気で告白するのって、高藤が思うよりずっと勇気のいることだと思うよ」 「なんで、その話」 「なんでというか、俺の中では繋がってる話なんだけど」 　繋がっている話。それは、もしかしなくても、自分が榛名に告白をしたいとでも考えているのだろうか。そういうつもりで愚痴をこぼしたわけではなかったのだが。