――成瀬さんにとっては、茅野さんとかもそうなんだろうけど、向原先輩もそうなんだろうな、きっと。 　以前の自分はそう思うことはできなかっただろうけれど、今はそんなふうに思うこともできる。　 「怖い人じゃないって、昔、言ってましたよね。成瀬さん」 「言ったかな？」 　問い返した成瀬ははっきりと覚えていないようだった。けれど、そうだろうな、とも思う。自分にとっては彼とはじめてしっかりと会話をした夜のことで、だから、すべてを覚えているけれど、この人にとっては、たぶん、当然の事実で、とりとめもない世間話だったろうから。 「でも、実際、べつに怖くないだろ、あいつ。近寄りがたい雰囲気つくってるだけで、俺よりぜんぜん気も長いよ、本当」　 「それ、茅野さんも言ってました」 「だろうな」 　くすくすと楽しそうに笑う顔を見つめ、そっと笑みを落とす。怖いだけの人ではないとわかっても、怖くないとはやはり思わない。それは事実だったものの、言葉にするつもりはなかった。 　圧倒的なアルファを恐れるのは、オメガの本能だ。それでもなにひとつ怖くないというのであれば、それは最低でも信頼と呼ばねばならないのだろう。