「すみません。お先に失礼します」 「高藤」 　立ち去る手前で茅野に呼び止められて、皓太は足を止めた。 「おまえの後は荻原に見させるとして、荻原の後に榛名はどうだ？」 「榛名、ですか？」 　予想外と言えば予想外の名前に、応じる声が微かに固くなる。成瀬も意外だったのか経過を見守るように茅野を見ている。 「そう。どうだ？」 「どうって……、まぁ、問題ないんじゃないですか。本人がやると言うなら。荻原が面倒を看るでしょうし」 　あいつは、榛名のことを気に入っているから。自分で言っておいて、なんだか嫌な風にちくりとした。 　――でも、実際、そうだよな。同室だったから俺が率先して面倒を看ていたってだけで。そうじゃなくても。 　俺じゃなくても、あいつの面倒を看ようと思う人間はいくらでもいる。それを榛名が受け入れようとしていなかっただけで。 「榛名も、荻原にはそれなりに懐いてますから。案外、上手くいくんじゃないですか」 　成瀬と茅野が顔を見合わせていたような気もしたが、皓太は今度こそ食堂を後にした。