［７］ 「おまえの次は高藤か。分かりやすい布陣だな」 生徒会補欠選挙を伝える号外を一瞥して、本尾が唇を歪める。 今日はどこにいても、その話題ばかりだ。向原は、本から視線を上げるでもなく、変わらないペースで頁を繰る。 好奇の視線もいつもの比ではなく送られてきて、さすがに辟易していた。 暴力沙汰を起こすつもりはないが、煩わしいことに変わりはない。 「分かりやすい、かぁ。分かりやすく、僕たちに喧嘩を売ってるんでしょうか」 いつのまにか風紀委員会室にいることが当たり前になった顔で、にこりと水城が微笑む。 その媚を本尾は笑い飛ばした。 「俺たち？ まぁ、せいぜいがおまえだろ。あいつは、卒業してからも自分の王政を続けたいだけだ」 「高藤くんを使ってですか？」 「中等部のときもそうだった。そうだよな？ 向原」 応えなかったが、そもそもとして本尾も期待していなかったのだろう。いかにも楽しそうに肩を揺らしている。 最近のこの男は、すごぶる機嫌が良い。