「今日のでちょっとはガス抜きになっただろ。定期的に抜いてやらねぇと。面倒だけどな」 　軽く肩を竦めた向原は、これで原因は分かっただろうと言わんばかりだった。 「妙なところで大爆発されたら、それこそ面倒だ」 「ある程度は相手してやらないと、矛先が変わるからなぁ？」 　篠原が言っていた話だが、昔はここまでひどくはなかったらしい。悪化したのは、陵に入ってからだ。陵に入って、向原が成瀬と逢って、変わってからだ。 　茅野自身は、陵に入学する前の向原を知らないが、一年の春に出会ったころと比べただけでも、驚くほど丸くなった。茅野はそれは良い変化だと思うし、篠原もそう思っているだろうことは疑いようがない。同時に、本尾が気に入らなかったのだろうなと言うことも理解はできる。 「冗談」 　久しぶりに見る嫣然とした微笑を刻んで、向原はあっさりと言ってのけた。 「俺がそんなことを許すわけがないだろ？」