「鏡さんよ。あんたに用はない」 ドスの効いた低い声に、騒々しい店内が一瞬静まり返る。 「しかしまぁ、早織によう似てる」 ニヤニヤと嘲笑いながら、舐め回すように見られ、思わず目をそむけた。 「早織のダンナが、上納金をネコババしたまま、逮捕され、こっちは、えらい損害を被った んや。身内が代わりに返すのが筋っていうもんやろ⁉違うか⁉」 「ナオは、槙家の人間ーー早織さんとは、なんの関わりもない。弟だったのは、五年も前の事。警察を呼ばれる前に、どうぞ、お引き取り下さい」 鏡さん、僕の前に立ち塞がり、臆する事なく男たちと対峙していた。 僕なんか、怖くて、ガタガタと手足が震えてたのに。 鏡さん、やっぱり、すごい。 「男嫁だっけ⁉笑わせてくれる。マスコミに流したら、いい金になりそうや。世襲議員の名家である、槙家が聞いて呆れる」 ゲラゲラと、男が下品に笑い出した。 「もう、そのくらいにしておけ、配島」 川木さんの声が後ろから聞こえてきて、びっくりした。なんで、ここに⁉ 「家を出てからずっと、ナオを遠巻きに見守っていたんだ、川木は」 鏡さん、呆れ顔で教えてくれた。 「えぇ‼」 本当に、全然、気が付かなかった。 彼に教えて貰わなかったら、知らないままだったかも。 川木さんは、僕の横を通り、男の許にゆっくりと近付いて行った。 「いくらお前でも、鏡には敵わない」 男の肩に手を置き、ポンポンと二回、軽く叩いた。 「だれかと思ったら、川木か」 「配島、その金は、もともとオレオレ詐偽で騙し取った金だろう。あまり、目立つように騒がない方がいいんじゃないか⁉」 川木さんは、脅すかのように、男を睨み付けた。 その物言わね迫力に、敵わないと判断したのか、男たちは、そそくさと退散していった。 「怖かった・・・」 安心したら力が抜け、その場にへたり込んでしまった。 「大丈夫かぁ⁉」 川木さんが、体を支え起こしてくれた。 「ありがとうございます‼」 いっぱい頭を下げると、 「一回でいいんだ」 って、顔を赤くして、苦笑いしていた。