それに、「どこ見て歩いてるんだ」っていうのは、オレの方も同じだ。 　今、尻もちをついてる男の子は、明らかに前方不注意。でも、オレだって周りに注意を向けていたかと聞かれたら、向けていた、とは言えない。 　イライラしていたし、心身共に結構疲れていたから、注意力散漫。前方不注意とまでは言わなくても、意識はしていなかった。 　だから「お前こそ」なんて言い返されてもおかしくないし、もしオレが転がってる男の子側で、文句を言われたなら、間違いなく言い返してる。 　ここで下手に争って、両親の耳に入ったら。 　実家に戻される可能性だって低くないし、面倒事は避けられない。 「……あー、悪かったっす」 　情けないとは思うけど、そういう面倒は避けたい。だからオレは、謝ることにした。 　まあ、素っ気ない言い方だったし、視線は泳ぎ切っているし。謝る前には何秒間も黙り込んでいたから、素直な謝罪とは、どう贔屓目に見ても言えないけどさ。 　……事実、心の底から出た謝罪じゃないしね。 「いや、別に気にしてねぇよ。つーか……」 　男の子はそこで言葉を切って、立ち上がった。 　尻もちをついていた時も思ったけど、立った姿も小柄だ。 　タッパはあるのかもしんないけど、横が凄い細いって言うか。 　きちんと着こなしていて、着慣れている感だってあるのに、どうしても“制服に着られている”感がしちゃってる。サイズが大きすぎるのかもしれない。 　まあ、見ず知らずの他人と、そんなツッコんだ会話をするつもりはないし、本人にバレたら怒られても文句は言えない。 　そんなことを考えていたもんだから、オレの前で男の子が、悪戯を企む子供みたいに、口の端だけを上げて笑った時、見抜かれたかな、なんてガラにもなく、ギクッとしてしまった。 　悪戯を企んだ顔をしてんのは男の子の方なのに、なんか、悪戯を大人に見抜かれたガキの気分だ。本当のガキだった頃も、こんなにギクリとしなかったのに。