「やっぱり翼くんや！」 （げっ！　翔太のおばちゃん！） 　そこに立っていたのは、翔太の母親の咲子だった。 　中学までは、他の母親達と一緒に、よく応援に来ていたけれど、高校に入ってからは見かけなくなったので、油断していた。 「久しぶりやね！　応援しに来てくれたん？」 「はいっ、今年で最後やしと思って……」 　翼は、セッティングしたカメラを自分の身体の後ろへ、さり気なく隠す。 　わざわざ写真を撮りに来たことを知られるのは、気恥ずかしい。 「あら？　カメラ！　随分本格的やねぇ？」 　しかし咲子に呆気なく見つけられてしまった。 「翼くんて写真部？　あ、それとも新聞部？　そうや新聞部やね？！　今日の試合の取材してるとか？」 「え？　えーと、まぁ、そんなとこです」 　それは翼にとっては、願ってもない誤解だった。 　このまま誤解を解かないようにしていれば、翼は堂々と翔太の写真を撮ることが出来る。 「ホンマぁ。ほな、翔太が打ったとこも撮ってくれたん？」 「え？　翔太が打ったんですか？　俺、今来たばっかりで。あ、あの、あの２点、翔太が？　どんな場面やったんですか？」 　咲子が新聞部と誤解してくれているならと、翼は急いで鞄の中からメモを取り出して、ここぞとばかりに質問をする。 「うん、７回にね。三塁打やったの！　その時ランナーが三塁にいてね！　それで１点。で、次の水野くんもヒットを打って翔太がホームに帰って２点目！」 　普段は無口で、どちらかと言えば、ぶっきらぼうな喋り方をする翔太に比べて、咲子は天真爛漫で話し出すと止まらないところがある。 　ひとこと質問すれば、嬉しそうに息子の活躍ぶりを話してくれた。 「それまではね、投手戦で、どちらもノーヒットノーランやったんよ」 「――えっ？」 　翼は驚きの声を上げて、マウンド上の翔太を見た。 　ちょうど翔太は腕を上げ、ゆっくりと投球の動作にはいるところだった。 　腕、肩、腰、足と、それぞれが動き、ひとつの美しい流れを作っていく。 　そして長身から繰り出される威力のあるボールが、翔太の指先から放たれる。 　ボールをキャッチャーのミットの芯で捕らえた音が、パーンと響いた。 「今も、まだノーヒットノーランなんですか？」 「そう！　まだ打たれてないよ」 （――凄い！　翔太！） 　急に胸がドキドキしてくる。これは気持ちが高揚しているドキドキだ。 　翼は、メモを座席に放り投げ、セッティングしたカメラのファインダーを覗いた。 （ああ、間に合って良かった） 　７回裏の翔太のスリーベースを観れなかったのは残念だけど、ノーヒットノーラン達成の瞬間をファインダーの中に切り取ることが出来るかもしれないのだ。