＊＊ 　小百合先生に染めてもらった髪は、一見黒いが、光の加減で茶色く見えるくらいの自然な仕上がりだった。 「ほら、この方が艶も出て綺麗でしょ？」 　鏡を覗き込んでいる翼に、小百合先生は、カラーリングの道具を片付けながら声を掛けた。 「はい……あの……ありがとうございました」 　そう言って振り返った翼に、「三島先生、ええ先生だよね」と言って、彼女はにっこりと微笑む。 「はい……」 　さっき頭の上から落ちてきた、担任の声を翼は思い出していた。 　キツくはなく、優しすぎるわけでもない。 　それは、夏休み前の三者面談の帰りに、日傘を広げながらポツリと呟いた母の声と、どこか重なるような気がする。 　――『ホンマに……自分のことやねんから、ちゃんとしいよ』 　どちらも、なんとなく心に響く、いつまでも忘れられない声だった。 　＊＊＊＊ 　教室に戻ると、学際で使う衣装の試着が始まっていて異様に盛り上がっていた。 　翼のクラスの出し物はメイド喫茶だ。 　しかも、メイド服は男子が着る事になっていて、女子は主に調理担当になっている。 　給仕役の女子もいるがメイド服を着るのは男子だけなのだ。 　メイド服を着る男子はクラスで１０名。その中に何故か翼も入ってしまっている。 　誰がメイド服を着るのが良いか、一人ずつ紙に名まえを書いて、投票で決めたのだ。 『まぁ、翼が着ることになるのは、最初っから決まってたようなもんやからな。諦めろ』 　票を開けてみれば、クラスの殆どが翼の名前を書いていて、嫌だと文句を言う翼に瑛吾は笑いながらそう言った。 　教室の戸を開けて中に入ると、クラス全員が作業の手を止めて、一斉に翼に注目が集まる。 「翼くん、可愛い！」 「おお、黒髪もええやん」 「メイド服が更に似合いそう！」 　一人の女子がメイド服を抱えて翼に駆け寄ってきた。 「これ、翼くんの分。ちょっと試着してみてよ。翼くんならサイズは大丈夫やと思うけど、合わんかったら直すから」 　既に試着している男子もいる。 　コスチュームはバラバラで、スカートはミニ丈のものもあれば、ロング丈のものもある。 　翼の衣装は、どう見ても短いような気がする。 「お、俺……ロングの方がええんやけど……」 「大丈夫。ミニって言(ゆ)うても、そんなに短くないし！　ほら！　早(は)よう着てみて」 　メイド服をグイグイと押し付けられて、翼は後ずさりする。 「や、でも……これ、どこで着替えるん……」 「何言うてんの。ここで着替えたらええやん。男子のくせに恥ずかしがる事ないやろ？」 「い、いや、恥ずかしいわ！」