「はい、出来たよ！　あ、靴はこれ履いてね」 　そう言って、女生徒が翼の足元に置いたのは、甲の部分をストラップで固定するタイプのエナメルの黒い靴。 　少し厚めの靴底で、踵は低め……と言っても５センチくらいはありそうだ。 「え、なんで俺だけ？」 　他のメイド役の男子達は、みんな自前のスニーカーだったり、黒のローファーなどを履いている。 「だって、予算的に翼くんの分しか用意できんかってんもん」 「いや……だから、それやったら無理して俺のだけ用意せんでも……」 「ええの！　翼くんは完璧に仕上げたかってんもん。文句言わんといて」 　文句を言いたい訳じゃない。少ない予算の中で無理しなくてもいいじゃないか。そう言いたかったのだが、折角用意してくれた物を使わないわけにもいかずに、翼は渋々靴を履き替えて、椅子から立ち上がった。 「みんなー見て見て！　メイド翼が出来上がったよー」 　女生徒のひと声で、待ってましたとばかりに、翼の周りにクラスメイトが集まってくる。 「おー、ええやん！　どこから見ても美少女メイドにしか見えへん」 「バリ可愛い」 「ちょ、写真撮らせて……」 　開場まで、もう時間もあまり無いというのに、みんなスマホを取り出して、ちょっとした撮影会が始まってしまった。 「俺……こんな身近に美少女がおるなんて、今まで気ぃつかんかった……」 　瑛吾や健までもが、ちょっと興奮気味にバシバシと何度もシャッターを切る。 「ちょ……お前ら、いくらなんでも女の子にしか見えへんは言い過ぎやろ？　やっぱり男がこんな格好しても、お客さん、来(け)ーへんのちゃうかな？」 　学祭当日になって今更だが、翼は真面目に心配になってきた。 　クラスの出し物は、『メイドカフェ』なのだ。 　あくまでメイドを売りにしているわけで、チラシなどを見たお客さんも、『メイド』目当てでやってくるに違いない。 　それが来てみたら、メイド役は全員男だったなんて、苦情の嵐になりかねないんじゃないかと。 　普通に女の子がメイドになった方が、喜ばれるに違いないと思う。 「大丈夫や。ホンマに可愛いから。ほら、見てみぃ」 　心配顔の翼の目の前に、瑛吾が今撮ったばかりの画像を見せる。 「え……これ、俺？」 　鏡も見てなかったから、瑛吾がスマホで撮った画像で、初めて自分の姿を確認して、翼は小さく驚きの声を上げた。 　——確かに……パッと見ただけなら、男だとは分からないかもしれない。 　髪型のせいで、翼だということも、すぐには分からないような気もする。 「それにな、チラシにもちゃんとここに『男の娘』って書いてあるやろ？　だから大丈夫や、看板に偽りなしや」 　健がチラシをピラピラと翼の目の前に翳す。 　それは『お帰りなさいませご主人様。３ー６メイドカフェ』とデカデカと書かれているのが目を引くチラシだ。 　そして端っこに『可愛い男の娘がお出迎えします』と、付け足すように小さく書いてある。 　確かに書いてあるには、あるが……、かなり微妙な気がする。 「——さっ、ということで、もう開場の時間やで！　みんな持ち場についてね」 　翼の心配を遮るように、女生徒の声が教室内に響いた。 「翼くんには、開場したら、教室の前でチラシを配りながら客引きしてもらうよ。はいこれ、チラシ」 　そう言って、女生徒はチラシの束を翼の手に押し付けた。 「——へ？　きゃ、客引き？！」 　——そんなんやらなあかんなんて、聞いてへんで！！