「翼！」 　カメラや機材を片付けていた翼は、その声に視線を上げた。 　一旦ダグアウトに入っていた翔太が、ベンチ前に立って、こちらを見上げている。 　そして、翼に見えるように、手にしているボールを高々と上げた。 「……え？」 　最初は、意味が解らなくて首を傾げる翼に、翔太は満面の笑みを送ってくる。 「受け取れよ！」 　そして言葉と同時に、そのボールを握った手を後ろへ大きく引き、スタンドへ向けて投げた。 　高く上がったボールは、フェンスを越え、翼の立っている所にまっすくに落ちてくる。 　上を見上げ、翼は腕を伸ばした。 　──パシッ 　小さな音と共に、そのボールは翼の手の中に収まった。 「これって……」 　白いボールの表面には、僅かな土の汚れと、今日の日付と翔太のサイン。 　そして、〝翼へ〟と、書かれている。 　それは、今日のウイニングボールだった。 　翔太は、翼がボールを受けたのを確認すると、またすぐにダグアウトに姿を消してしまう。 「なんや、あいつ……」 　翼は、苦笑しながら言葉を零す。 　──こんなカッコええ事する奴やとは、昔は思わんかった。 　頬を赤く染めながら、大切そうに両手で包んだボールを暫くの間見つめていた。 『今日、絶対勝つで』 　家を出る前に、翔太はそう宣言した。 『ほな、今夜は御馳走作らなあかんな』 『翼のお好み焼き、食いたい』 『お好み焼きで、ええん？』 『それは、前菜な』 『え、マジ？　相変わらず、よう食うな。ほなメインは何がええん？』 『メインディッシュは、翼や』 『あ、アホ、何言うとぉ……』 　そんな会話を思い出して、球場帰りの客で混み合う電車の中、翼はつい口元を綻ばせてしまう。 　──なるべく球場に近くて、セキュリティしっかりしてる所がええから。 　そういう理由で、翔太は今、実家と球場の中間地点に位置するマンションに住んでいる。 　駅から歩いて１０分程の場所を選んだのは、翼が通勤しやすいようにだ。 　──一緒に、住もう。 　その約束の、今はまだ一歩手前。 　翔太がいる時に、翼が泊まりに行く。今はそれが、周りに波風を立てない唯一の方法だった。