「そろそろ、戻らないか？」 丸く肥った月を眺めながら、私はアザミに言った。 「なんだ、もう里心がついたのか」 その手元には、手入れの最中の鉈があった。 「ああ。もう山菜は食べ飽きた」 　　 「なら、釣りはどうだ？」 アザミは昔から魚釣りが上手い。 「魚を食べるのは、好きだが。釣りは嫌いだ。眩しくてかなわない」 「笠をつければ良い」 「笠をつけても、下からの光はまともにくるのだぞ？」 私は川面の光を思い出して、顰め面で答えた。 「わかった。わかった。では、明日。俺が様子を見てくる。若は此処で、待っておれ」 「私も行く。行かせてくれ」 「駄目だ。若に万一のことがあったら、俺は……」 「万一のこと？」 「いや……。何でも無い。今宵はもう、やすむとしよう」 手早く鉈や道具類をしまうと、アザミは私を急かして、夜具の中へと押し込んだ。