「そんな当たり前の事を」 立花さんは口角を上げて、凍えるような瞳で言った。 「俺はこいつを手に入ればそれで良い。こいつの気持ちなど今は知らない」 「――っ」 知っていた事だ。敢えて言われなくても分かりきっていたのに。 「だ、そうです。榛葉くん、これを」 寒田さんが俺の方を向いた瞬間にウインクしてきた。 全て計算通りだとでも言うような不敵な笑みを浮かべながら俺に１つの鍵を差し出した。 「奥のゆかりさんの形見が置かれている部屋の鍵です。後日寝具も用意しましょう」 「寒田さん……」 「貴方は優征の欲望の捌け口じゃありません。貴方はゆかりさんの『大切な人』なのだから」 大切な人。 大切な、……。 そんな事を言われて嬉しくないわけない。 「あの部屋を君が好きに使いなさい。ここで貴方が貴方を守るんですよ」 「ありがとうございます……」 涙を堪えてへらりと笑うと寒田さんが表情を和らげた。 「やっと貴方の笑顔が見れました」 寒田さんが俺の頭を優しく撫でてくれたのを、立花さんは無表情で見ている――気がした。 怖くて立花さんの顔なんて見れないから、確かめようがない。 「優征は支配するんだから、榛葉くんに笑えって命令でもしてるのがお似合いですね」 皮肉を込めた辛辣な言葉に、立花さんが壁を殴りつけると寝室の扉を乱暴に閉めた。 寒田さんはまだ呆れたような表情をしていたけれど、立花さんの事をよく理解していて、ギリギリの駆け引きなんじゃないかと思えた。 （シャワーでも借りて早く部屋に逃げてしまおう） 俺が本来、立花さんに言えたら良いのだけど、言えるはずもないから寒田さんが代弁してくれているんだ。 そんな自分が嫌になる。 自分の今、居る位置が不安定過ぎて。 俺は多分今、立花さんを憎むことでしか自分の心の平穏を保てないんだと思う。 憎むのに、怖いから命令には逆らえない。 自分の弱いこの心が一番嫌いだ。