そして翌日、一月二日。 高野と小野寺が新宿の花園神社からほど近い、肉料理メインの店から出て来る。 「特製上州牛ダブルチーズバーガー美味しかったですね！！」 小野寺がニコニコと高野を見上げる。 高野がポンと小野寺の頭に手を置く。 「どうせ昨日はおせち料理と餅三昧だったんだろ？ 明日もそーだろうし。 ちょっとは気分が変わっていいだろ？」 「はい！」 小野寺は元気良く返事をすると、顔を赤くして俯くと呟いた。 「花園神社も初めてお参り出来たし…高野さんと一緒に…」 「お前と初詣が出来る日が来るなんてな」 高野の感慨深げな声に、小野寺が思わず顔を上げる。 高野のやさしい眼差しに視線がぶつかって、小野寺の顔がぼぼぼっと赤さを増す。 高野が甘く囁く。 「なあ、小野寺。 温泉行かないか？」 「お、温泉って…今からですか！？」 「あ、わりー。正確に言うと健康ランド。 ここからタクシーで５分なんだけど、井坂さんの友人が建てたとこで、井坂さんから開店前のリサーチ頼まれててさ。 しかも俺達で貸し切り。 草津直送の露天風呂もあるんだと」 「へえ…凄いですね」 「まだ昼だろ。 メシも自信あるっつってたし、マッサージとか他の施設も充実してるみてーだし、夜までゆっくり風呂に入っていかないか？」 「た、高野さんと二人きりで温泉…」 高野が小野寺の肩を抱く。 小野寺を抱き寄せ、また甘く甘く高野が囁く。 「お前とゆっくり正月を楽しみたい」 「……はい」 小野寺は真っ赤な顔で頷いた。 木佐と雪名が新宿の花園神社からほど近い、メキシカン料理の店から出て来る。 「アボカドがアクセントになってて美味かったっすねー！！」 キラキラオーラ全開の笑顔で雪名が言う。 「まあ料理は美味かったけど、客の９９パーセントは女子だったな…」 そしてその９９パーセントの女子の視線を一人占めしていたのは、勿論雪名だ。 雪名と一緒にいる童顔美少年の木佐も、食事中女の子から視線を浴び続けていたのは言うまでもない。 「俺、超嬉しいっす！ 木佐さんと初詣できたし。 花園神社も初めて行ったし。 木佐さんと初めてづくしで…」 雪名が木佐の両肩を掴んで、本当に嬉しそうに笑う。 ズッキューン。 雪名の笑顔が木佐のハートを撃ち抜く。 「雪名…」 ウットリと雪名の顔を見つめる木佐に雪名が続ける。 「まだ時間早いし、このまま帰るの勿体無いし、どっか行きません？」 雪名の言葉に、木佐が体勢を立て直し、待ってましたと口を開く。 「ここからタクシーで５分のところに、オープン前の健康ランドがあるんだ。 そこ行ってみねえ？」 「オープン前、なんですよね？ 大丈夫なんすか？」 小首を傾げる雪名に、木佐が畳み掛ける。 「大丈夫！ うちの社長の友達が建てたんだけど、オープン前にリサーチして欲しいって頼まれててさ。 今日は俺達二人で貸し切り！ 草津の湯の露天風呂もあんだぜ！ それに館内の風呂以外の施設も超充実してるしさ、メシも美味いらしいし、夜まで二人で遊び放題ってどうだ！？」 「うわー！！スッゲ！！ 超行きたいっす！！」 「よし！じゃあ早速タクシー拾おうぜ～」 雪名と木佐は道路に向かって同時にサッと片手を挙げた。 羽鳥と吉野が新宿の花園神社からほど近い、釜焼きスフレパンケーキで有名な店から出て来る。 「あ～美味かった！！ 焼き上がるのに２０分待ったかいがあった！！」 「良かったな」 ニコニコ顔の吉野に羽鳥が微笑む。 「トリのパスタはどうだった？」 「絶品だった。 パンケーキ以外もクオリティが高い良い店だな」 「うん！また来たいなー」 「いつでも連れて来てやるよ」 「さんきゅ、トリ。 それにさあ花園神社も初めて行ったけど、スッゲー雰囲気良かったよな！！」 「お前、写真撮りまくってたけど、資料になりそうか？」 「なるなる！ 次はどこ行くの？」 吉野がわくわくした顔で羽鳥を見上げる。 「健康ランド」 「…健康ランド？」 思いもよらなかった単語に吉野がキョトンとする。 「井坂さんの友人が建てた健康ランドのオープン前のリサーチを頼まれているんだ。 しかも今日は俺達二人の貸し切りだ。 風呂が充実しているのは勿論で、草津直送の露天風呂もあるそうだ。 それに風呂以外の施設も充実していて、メシにも自信があるらしい。 場所もここからタクシーで５分。 どうだ？」 「行きたい！」 吉野が頬を紅潮させて即答する。 羽鳥も笑って「じゃあまずはタクシーだな」と言った。 桐嶋と横澤が新宿の花園神社からほど近い、煮干ラーメンで有名なラーメン屋から出て来る。 「あー美味かった！」 ほくほく顔の横澤に桐嶋が微笑む。 「口に合って良かった。 煮干メインだから好き嫌いがあるからな」 「いや、全然平気だったし！ 花園神社も初めて来たし、裏手のゴールデン街にあんな美味いラーメン屋あるなんて知らなかったし…何か正月から得した気分だ」 「もっとお得気分を満喫させてやる…って言ったらどうする？」 桐嶋の流れるような視線に横澤が赤くなる。 「な、何だよ…っ…」 「井坂の友達が健康ランドを建てたんだよ。 そのオープン前のリサーチを頼まれててな。 風呂も本格的で草津の湯の露天風呂まであるらしい。 施設も充実してるし、食事も自信あるってさ。 場所もここからタクシーで５分だ。 それに…」 桐嶋が横澤の肩に手を置いて、横澤の耳元で囁く。 「今日なら俺達二人で貸し切りだ」 桐嶋の美声と吐息に横澤がカーッと真っ赤になる。 「どうだ？隆史。 夜までゆっくりしないか？」 桐嶋が横澤を更に抱き寄せようとして、横澤がプイッと横を向く。 「お、俺は仕事として行くんだからな！ リサーチメインだ！ それなら付き合う」 桐嶋がにっこり笑う。 「それで十分だ。 さあ行こう」 桐嶋と横澤は大通りに向かって、並んで歩き出した。