オレは放心状態で高くもない、家の天井を見て、それからゆっくりとクロを見る。 シンと、静まった室内でギシリと、クロの動くタイミングでベットが揺れ、オレの方へ身体を向けた。 ｢りお、野球やってたろ？｣ オレの方を見て、少し伸びたオレの前髪をクロがずらしながら聞く。 ｢あ｣ そう、オレは小学生の頃野球をやっていたんだ。 ピッチャーで、打撃は良くなかったけど小学生の時は、エースだった。 高校に入る前に、甲子園に行きたいと願ってた思いは今だって思い出せる。 ｢なんで...？｣ でも、やっていたのは中学迄で、大きな大会に出たのも数回、成績を残した投手ではなかった。 ｢リトルにいただろ、その頃から俺はりおを知ってる｣ そして、ハッと思い至ったのは、オレが中学の時にいた、小学生キャッチャー。 ｢鏑木(かぶらぎ)...覚えてねぇか？りおはカブって呼んでた｣ オレの中に思い起こされるのは...小さい身体で一生懸命ボールを捕ってくれた、カブ。 当時、野球するからと親に髪を刈られて、チクチク剣山みたいな頭だった。 ｢っ！？は！？な、なんで！？ハゲカブ！？｣ ｢ひでぇ...が、それだ。｣ そうか、それか！ いやいや待て待て！ ｢カブって、甲子園いったろ！？｣ 噂でオレがリトルをやめてから聞いた話だ... あの時代、不作でなかなかピッチャーが居なくてオレと２個下の二人のピッチャーに対して正捕手1人と、キャッチャー候補が3人はいた。 その中でも、カブは一番年少で相方が居なくオレが緩めの球を投げてた。 よく年の差夫婦などと呼ばれて、オレは...そうだ、あの時はクロを。 ｢まさかお前、あの時の事｣ ｢思い出したか...俺はりおが、オレの妻と豪語してから浮気はしてねぇ｣ こえーよ！！！！！ てか、ガキの頃の妻発言は...確かにしたが。 ｢まてまて、クロ、いや、カブ？｣ 今更になって呼び名が、どっちにしたらいいんだよ！ ｢...何でもいい｣ いやうん、何でもいいのわかるけど、混乱は混乱を呼んで、オレは今の裸の状況とか、全てすっ飛ばしてクロの上に乗り上げた。 ｢お前いつから！｣ ｢...最初から｣ 仕組まれた...出会いだったって訳だ。 オレは、こんなガキにまで騙されんの？