酒の注文と同じくらい適当に、肴を数品注文した。 久しぶりの再会の話題は、同級生の結婚から学生時代の他愛ない思い出話まで多岐に渡った。 別に知ったところでどうってことのない話題ばかりだったけれど、話を合わせるくらいのことはする。 どの皿も半分くらいに減った頃には、３杯目の酒を注文していた。 「はーあ、やっぱりいいな、昔の話が出来る相手って必要だな」 「まぁたまにはいいかな」 「だろ？またたまに飲まないか？」 「本当にたまになら」 とは言いながら、本音を言うとあまり乗り気ではない。我ながらどんだけ冷めてんだかって感じだけど、別に過去に思い入れもない。 気づけば時刻は午後10時を回っている。俺みたいなフーテンはまだまだゴールデンタイムだとしても、妻子持ちがこんな時間までフラフラしてていいのかな。 「帰んねぇの？」 店の時計をチラ見しながら唐突に尋ねる。彼の表情がキョトンとしていた。 「え、あ、そっか、もうこんな時間か」 とは言うものの、焦るふうでもない。 「今日は大丈夫、今日は嫁さんが子供と実家に帰ってるから」 「はぁ」 それならいいんだろうけど。 「それに、彼女とも今日は会えないからされて」 「彼女？」 きな臭くなってきたのは、ちょうどこの辺りからだった。 演奏されていた曲もちょうど終わり、静まった空気が不安をあおる。