「結婚して下さい」 その言葉を聞いて、自然に涙が出た。 それは自分へでは無いプロポーズの言葉。本当は予行演習じゃなく、自分に向けて欲しかった言葉。 羨ましい。こいつと一年も恋人として付き合えて、そしてこんなプロポーズをされる彼女が。心底羨ましい。 三国を独占出来て、三国の特別になれるなんて。 そこに…自分がいたかった。 ずいっと差し出されるガーベラの花束。 そして結婚して下さいというプレートがつけられているカスタードパイ。 「えらい本格的な予行演習だな」 涙を拭いて、取り付くって言った。おめでとうと微塵も思わない、良かったなんて少しも思わない。ちゃん笑えているだろうか、それでも笑顔を作らなければならない。だって親友だから。 すると三国の顔は歪んで、「はぁ?」と大きな声で言った。 「プロポーズの予行演習だろ?お前が誰かと付き合ってるって俺、全然知らなかった。相手はあの花束の子?」 極めて明るく言ったつもりだが、大丈夫だっただろうか。 「な…何言ってんだ?」 「何って…」 「人の頑張ったプロポーズを予行演習って」 「え?」 「予行演習じゃねぇよ!本番だ!!」 「はぁ!?」 江坂は思わず椅子を立った。本番?どういう意味だ? 「な…だって…付き合ってるって」 「付き合ってるだろ?」 「誰と誰が!?」 「俺とお前」 「えっ!?」 目眩がした。頭がついて行かない。 「待って待って…待って」 「いや…え…と。もしかして付き合ってなかった?」 「付き合ってんの?」 「だって、お前好きって言ってくれたじゃん。俺もって言ったじゃん。それはもう付き合うって事じゃないのか?」 「でも…いや…だって」 「あーまじか!なんだ…その…」 噛み合わない二人の会話に三国は「あー」と頭をかいて、江坂の正面に立ち、もう一度花束を差し出した。 「俺を好きって言った気持ちは今でも変わりない?」 江坂は呆然とした顔で頷く。三国は一息ついて江坂をまっすぐ見た。 「江坂 瑞希さん。俺と結婚して下さい」 プロポーズ。その相手は自分。想像しえなかったの事が起こっている。 「江坂?返事は?」 呆然とした顔の江坂を三国はニコニコと笑って見つめている。 江坂はまた涙が出た。言葉がうまく出なくて、口を手で隠して何度も頷いた。 そんな様子の江坂を三国はぎゅっと江坂抱きしめた。 「はー良かった。まぁまだ同性愛の結婚はみとめられていないのは分かってるけど…それでも江坂とずっと一緒にいたいと思ったんだ」 真っ直ぐなプロポーズ。それが自分に向いているなんて江坂は信じられない。 「うん…俺も」 自分でも驚くほど声が震えていた。格好悪いなと思いながら、三国を見ると笑っていた。いつものような優しくて、こちらも思わず笑顔になってしまう笑顔。江坂が大好きな笑顔。何度も励まされて、元気をくれて、幸せにしてくれる笑顔。 二人は見つめあってどちらからとも言わず、唇を合わせた。 それは一方的ではない、お互いが自らの意思で行った初めてのキス。 それは一方的に触れるだけのものより、ずっとずっと熱くて、幸せだった。 「なぁ…三国どうしよう」 「どうした?」 「カスタードパイ大好きなんだけど…そんな事より家に帰りたい」 「どっちの?」 「どっちの家でもいい。お前と居られるなら」 「同感」 二人はカスタードパイをほとんど味わうこともなく急いで片付けて、店を出た。 知らぬうちに早足になっている。目指すは三国の家。理由はただ店から近かったから。少しでも早く、二人っきりになりたかったから。