「宏武いないから、倒れた人、宏武だと思った。だから急いできた。間に合ってよかった」 　隙間がなくなるくらい、きつく抱きしめてくる彼はとても温かい。全身から自分を案じていた気持ちが感じられて、嬉しく思ってしまう。 　肩口にすり寄ったら、髪に頬を寄せ、こめかみにキスをしてくれた。 　もう彼のことを考えるのはやめようと、先ほど思ったばかりなのに心が揺れている。どうしてもこの喜びを打ち消すことができない。 「リュウ」 　顔を上げて綺麗な瞳を見つめ返す。そして久方ぶりに彼の名前を呼んだ。そうすると彼は――リュウは、嬉しそうに目を細めて笑い、優しく唇に口づけてきた。 　甘くて柔らかな口づけに、思わずうっとりと目を閉じてしまう。 　しかしふいに鳴り響いたクラクションの音に驚いて、目を開く。それと共に、触れていた唇も離れていった。 「送るよ」 　手を引かれて、停車している車の傍まで行くと、後部座席のドアを恭しく開いて、リュウは自分を車の中へと促す。促されるままに車に乗り込めば、彼も続いて乗り込んでくる。 　なんのためらいもなくこちらの手を取ると、彼はそれを強く握った。 　運転席にはフランツがいて、バックミラー越しに自分たちの様子は見られている。 　気恥ずかしさを感じて、握られた手に力を込めるけれど、逃すまいとするかのように、その手は絡みさらに強く繋がれてしまう。 　繋いだ手は、手のひらに熱が集まったみたいに熱かった。どちらの手が熱くなっているのかわからないけれど、それだけのことで頬にまで熱が移ったようになる。 　いま顔を合わせたら、それに気づかれてしまいそうで、さりげなさを装い流れゆく窓の外を見つめた。