｢シャーペンとか教科書を盗っ...借りた理由は、つーくんの手垢が欲しくて｣ (手垢って取れるもんだっけ) ｢靴はつーくんの足の匂い嗅ぎたくて｣ (足臭いのかな...俺) ｢服とかはつーくんの甘い香りが嗅ぎたくて｣ (柔軟剤、そんな香りにした記憶ないんだけど) ｢ストローはつーくんの唇に当たったと思うとドキドキして…｣ (…どきどき？…) ｢食べたあとのゴミは、丼系をよく拾ったかな。つーくん容器の縁に口付けて食べる癖あるから｣ (いつの間に見てたんだろ。生徒会室に監視カメラあるのかな) ｢食べ残しは...俺が責任もって食べ尽くしたよ｣ (なんか、環境にやさしい。ってか俺が残すのって風邪の時くらいなんだけど) ｢先輩、風邪引いてません？大丈夫ですか？｣ ｢？大丈夫だよ｣ 全くもって的はずれな意見を思う鼓。そして全く関係のない心配をしている。 おかしなことに、鼓は一度も｢気持ち悪い｣や｢おかしい｣などと発していないのだ。世間一般の反応と掛け離れたものに、なぜか―遼介は違和感すら覚えていなかった。 黙り込んだ遼介。なにやら深く考え込んでいるようだ。鼓は静かに待って― ｢………｣ 否、寝かけている。船漕ぎはしてないものの、瞼はほぼ閉じかけており、何度も目を擦っている。 (眠い...…最近夜中に嫌がらせしてくる奴いるから…) ｢つーくん？｣ 鼓の首がかくん、と落ちかけたところで遼介が異変に気づき肩を揺らした。遼介は可愛いすぎると不気味に笑う。傍から見れば犯罪者だ。 ｢疲れたの？｣ (誰の、せいだと？) ｢...先輩の質問のせいです。あと、先輩が急に引っ越してくるから。それに、先輩自体が悪い｣ 心の中がダダ漏れだ。どうやら眠くなると本性を隠しきれなくなる質らしい。遼介はそれを狙ったとばかりにさっきの答えを執拗に聞く。 ｢つーくんは俺のことどう思ってるの？｣ ｢そんなに好き好き言われると...その...｣ ｢その？｣ ｢…うれしいっていうか｣ ―遼介が笑う。 ｢気持ち悪いじゃなくて？｣ 寝ぼけなまこで鼓は遼介を見る。 ｢いままでそんな、好きって言ってくれる人...いな、くて｣ 鼓の口調が危なげだ。時々目が閉まりそうになっているし、虚ろである。 ｢感激ー？｣ ｢う……んぅ…かん、げき｣ もう何を言っても聞こえなさそうな鼓。遼介は快くして鼓に適当なことを言わせる。 ｢ねぇねぇ、つーくん｣ ｢んー…うん？はい｣ ｢いまから、お着替えするよね？もう寝るよね？｣ ｢寝ます…おやすみ｣ ｢ならさ！ つーくんの脱ぎたての靴下くださいお願い致します｣ ｢…嫌です｣ 遼介の変態発言に、さすがの鼓も目を覚ました。