話を聞いていなかった鼓は、視線に戸惑いつつも遼介に部屋の鍵交換って出来ましたっけ？と尋ねる。 ｢学校の私物だし、無理だと思うよ｣ そう遼介は和やかに答えたが、部屋に鍵を付けるという行為自体が通常不可能なはずである。遼介の言葉を借りるなら、「学校の私物だし」。 ｢そうですか...じゃあ俺の部屋にだけ鍵つけます｣ しかし鼓は遼介こ返答を聞いて普通に納得してしまった。この抜け加減に遼介は内心ガッツポーズである。 ｢つーくんのベッドに潜りこみたいのに｣ ｢だめ。俺の貞操の危機じゃないですか｣ ｢優しくする！｣ ｢まだ先輩の告白に返事してません！｣ 付き合いたてのカップルのような会話だ。2人は八九座がいることを忘れやいやい言い合う。 すると、八九座がちら、と遼介を見た。対する遼介はじろ、と睨む。まだ居たのかと言う意味だろう。 ｢なに？｣ ｢まだ付き合われてないのですか。てっきりもう...｣ ｢付き合ってないよ。猶予をあげたからね｣ ｢猶予、ですか｣ ｢お試し期間、かな｣ 手を出してもないよ、と遼介は肩をくすませた。 八九座は疑わしげな顔をし、サングラスの向こうから鼓をチラ見する。 ｢......あなたらしくもない。手練のくせして｣ ボソリと呟かれた言葉。 ―空気が、変わった。 遼介から八九座へと送る冷たい空気と、鼓から遼介へと送る...絶対零度の空気。 気圧で体が潰れそうな中、遼介が第1に取ったのは、鼓のご機嫌取りだった。 ｢つーくん、八九座の言ったことは気にしな―｣ ｢せーんぱい｣ 言おうとした言葉を遼介はすっかり飲み込み、喉に詰まらせた。息が詰まる。この時、頭が良く察しのいい鼓をこれ程恨んだことは無いと遼介は思った。 ｢白状、しよっか｣ ｢...はい｣ まるで子供をあやすかの様に諭され(？)、遼介は大人しくなった。 ｢つーくんを見つける前は...その、かなり遊び呆けてまして...｣ ｢...へぇ｣ ｢好きだよって......よく言って、ヤったら捨てて...また新しいの見つけて...みたいな｣ (好きの、大安売りセール。特売品。これだと、俺のこと好きってのも怪しいよね...) ｢俺、ぜーんぜん気にしてないよ？先輩ってイケメンだもんねぇ？食いたい放題だもんね。...まぁ、俺はそんなことしないけど｣ さらっと毒を盛るのも忘れずに、遼介を追い詰める。八九座はさすがにまずいか？と天の手を差し伸べようとするが。 ｢で、もっ、今はつーくんだけが...、｣ ｢...言い訳嫌い｣ 鼓に気圧されて黙ってしまった。凍てつく視線に耐えきれず八九座は1歩引く。ほくそ笑む鼓の口が動いた。 ｢ねぇ｣ ｢つーくん、好きだから...これは本当だから｣ ｢...............へぇ。じゃあ、先輩。 俺が、いままで遊んできた人達を―殺してって言ったら？俺が好きなら出来ますよね？｣ (出来ないくせに)