放課後までの間、遼介のメールは復活していた。 『つーくん、心配事ない？』 『大丈夫？なんか困ったことない？』 『あと少しで帰れるから待っててね』 『何かあったら絶対言うんだよ？わかった？言わなかったら怒るから』 『つーくん―...』 (なんかバレてる気がするんだけどなぁ...気のせいかなぁ？) 遼介からの大量の｢心配｣メール。鼓は気づかれたのではないかと冷や冷やしていた。 特に、遼介の『言わなかったら怒るから』に非常にドギマギしている。鼓は怒られることが嫌いであり、その言葉にも酷く反応しやすい。 それは鼓の幼い頃が関係しているのだが......。 思い出しそうになった記憶を、頭(かぶり)を振って消し去る。 (どうにかして返信しなきゃ。...でも、俺一人で、もしかしたら解決出来るかもしれないし) 遼介に変に心配して欲しくなく、鼓は葛藤する。 (怒られたくない、でも心配もさせたくない) (鷲野の部屋に入って、隙を見て逃げ出せばいい。古木もそこにいるはずだし) (もしくは、古木を解放しないと部屋には入らないって言えばどうにか...) (でも見つかったら先輩に怒られる) (いやもう見つかってるかもだけど) (GPS消しとけば何とか...うん、いける。一回電源落ちちゃってGPSが外れたってことにしよう) (これで鷲野から古木は救い出せるし、俺も逃げ出せる。先輩にも極秘に動けばバレないし怒られない) 名案(迷案)だ、と鼓は心の中でニンマリし遼介にメールを送った。 『何もないですよ、先輩。困ったことありません。今日先輩が帰ってくると思うとドキドキしてます。気をつけて帰ってきてくださいね』 送信し、僅か数えること3秒。 『そう？ならいいんだけどね。あと、ごめんねつーくん、帰るの少し遅くなりそうなんだ。うるさいのに捕まってね、まるで蠅みたいな小うるささなんだ。叩き潰してからそっちに行くよ』 (3秒、で、これ打ったの？先輩タイピング検定段10級取れそうだよね。あるかどうかは知らないけど、今度調べよう) やはりどこかズレている鼓だ。