いくら探させてもそれは一緒で。 2歳になった鼓のそれからの経歴はどこにも書かれていないのだ。 恐ろしいことに、それは13歳まで続いている。鼓の経歴は産まれ、2歳になった頃と13歳から今に至るまでしかない。 この空白の11年の間に、一体何があったというのか。 そして既に探させた何人かは行方不明になっている。 本人に聞けるような話でもないため、お手上げ状態だ。 今回のことでよく分かったのは、鼓は自分を蔑ろにしてしまうということだ。 鼓の中で、どんなに俺が信用されてようとも、信用と自棄とはまた別物だ。 鷲野との件も、自分なら大丈夫だろう、少しくらい自分が傷ついてもいい。そんな気持ちから来ているのだろう。 ｢...つーくん｣ ずっと部屋に閉じ込めて、愛を囁き続ければ鼓の不安は消えてくれるだろうか。自棄は無くなるだろうか。心配そうな、不安そうな顔はしなくなるだろうか。 答えは、否、だ。 そんなことをしても意味が無いのは分かっている。 でも、今回のことは、少しばかり... ｢ちゃんと頼らない悪い子には、お仕置きだね｣ side 鼓 (三人称視点) 授業中、鼓は妙な寒気に襲われ体を震わせた。 (...風邪？それとも鷲野のせい？) 先程からじっ...と授業中も休み時間も、鷲野は鼓のことをねっとりとした視線で見ていた。 担任に無理言って鼓の斜め後ろの席に移動し、見つめる鷲野。 (キモイキモイキモイキモイ！なんなのさっきから！授業集中しろよ██野郎！) 苛立ちのせいか、シャープペンシルの芯が次々とﾊﾟｷ...と折られていく。もうこれで12回目だ。そろそろ中の芯も無くなる頃合だろう。 ｢はぁ...｣ ため息をつけば鷲野の下劣な笑みが伝わってくる。 それが気持ち悪く、また芯をﾊﾟｷﾝ...と折ってしまう。 (...一発殴っても、いいかな) 物騒な考えを持て余し、鼓は歯軋りをした。