なんだか人生の選択を迫られているような気分だ。でも確かに、この選択は自分の人生に大いに関係ある。答え次第では人生を大きく左右しかねない。 「自分の胸に手を当てて考えて見なさいよ」 「う、うーん」 　言われるままに考えてみるものの、その答えはそう簡単には見い出せない。 「はあ、歳を取ると頭で恋愛しちゃうってほんとなんだ」 　目を細め、片平は遠くを見るような視線で僕を見つめる。そんな哀れな目で見るな、なんだかいたたまれなくて、逃げ出したい気分になるではないか。 「誰かを好きになるのに時間って必要？　一目見ただけで好きになっちゃ駄目？　意識した瞬間、もう好きになっちゃうってないと思う？」 「なんで、片平はそんなに藤堂のことに一生懸命なんだ」 　真剣に問いただしてくる片平に思わず眉をひそめる。なんでそこまで一生懸命なのだろう。ふとした疑問――幼馴染みだから？ 　不思議に思いじっと片平を見ていると、その表情が見る見るうちに呆れ返った険しいものになっていく。 「それ、気づいてない？　西岡先生はずっと私に嫉妬してるの。私が優哉と話してる時はいっつもそうやって嫌そうな顔をしてる」 「僕が？」 「そう、先生が」 　予想外の回答に僕は目を丸くしたまま硬直した。 　嫉妬？ 　僕が、片平に？ 　なぜ？