なぜだろう。いま無性に藤堂に会いたい。会って、いつもみたいに笑って、髪を撫でて、抱きしめて欲しい。 「なんか寂しいな」 　気づかない振りをしていたぽっかり空いた胸の穴に、冷たい風が吹き込むような切なさだ。そこになにもない、それが苦しくて寂しくてたまらない。 「うん、寂しいよね。好きな人に会えないのは」 「好き、か。やっぱり好きなのかな」 　結局、あの日すれ違ったままなんの解決もなくて。会えないと焦れば焦るほど距離が離れて行く気がした。それなのに――。 「なんでこんなにはっきりしないだろうな自分は」 　あれだけ片平に指摘されて、あれだけ意識していることを突きつけられて、自分でももう気づいてるはずなのに、それでも認めようとはしない。この強情さはなんだろう。 「みんな急かし過ぎなんだよ。もっとゆっくり実感してもいいと思う」 「三島くらいだよ、そんな風に言うのは」 　苦笑した僕に少し困ったように笑って、三島はゆっくりと歩き出す。 「だって西やんは最初から優哉のこと好きでしょ」 「え？」 　戸を引きながら、にこりと笑みを浮かべて振り返った三島に思わず動きが止まる。 「だから傍にいないのが寂しくて仕方ないんでしょ。もっとゆっくり恋愛しても罰は当たらないよ」 　あ然としたまま見つめる僕に三島は小さく笑う。