「やっぱりな」 　なんとなくそんな気はしていたけど、実際に知るとかなり複雑な気分だ。 「別に嘘じゃないけど？　センセのことは好きだし」 「そ、残念ながら先生はお前の気持ちには応えられないなぁ」 　ふいに緩んだ峰岸の腕を解いて立ち上がると、顔を上げた峰岸の頭を撫でる。不満げに目を細めたその顔に苦笑して、その耳元に顔を寄せた。 「悪いけど、藤堂もあげられない」 「……」 　微かな僕の声に驚いたように目を瞬かせ、峰岸はじっとこちらを見つめる。しかしすぐに小さく息をついて、いつものように峰岸はにやりと片頬を上げて笑った。 「仕方ないな。俺のよさがわかんないようじゃ」 　肩をすくめてそう笑う峰岸は先ほどまでの雰囲気などまるでなく、百獣の王は健在だ。けれどあまりにも彼らしいそんな姿に、ほっとしてしまう自分が少しずるくも思えた。 　惹き合い繋がりあう引力があれば、それによって引き剥がされてしまうものがある。それを改めて知ると少し胸が痛くなった。それでも離れがたいと思う心が僕の中にある。 「藤堂」 「お疲れ様」 　急くようにして戻った準備室の戸をガラリと引けば、薄暗い室内で身じろぐ気配と優しい声が返ってきた。電気もつけず足早に彼に歩み寄ると僕は腕を伸ばし、藤堂を抱きしめる。 　その腕の中にある温かさに、ズキリと胸が痛み締め付けられるような気がした。 「……先生？　どうかしましたか？」 「なんでもない。なんでもないんだ」 　どうかこの温もりを引き剥がさないで欲しいと、そう思う自分はやはりずるいと思った。 [引力/end]