「……ちょ、待っ」 　そして僕は思わずその背を追いそうになった。けれど伸ばしかけた手に我に返り、僕は呼び止めかけた声を飲み込んだ。 「ミナト」 　金髪青年――ミナトに声をかけ、彼は手にしたライターをゆっくりとした仕草で放った。宙で弧を描いたそれは、振り向いたミナトの片手に収まる。 「そうか、あれはあの子のだったのか」 　ライターの行く先を見つめ、彼が呟いた言葉の意味がやっとわかった。 「ユウ！　お前、どこに行ってたんだよ。お前のせいで俺、すげぇ絡まれた！」 　階段を下りていく彼――ユウと呼ばれた青年に、ミナトは不機嫌そうな顔を見せながらも顔を緩ませ抱きついた。 「嘘つけ、お前絡まれて喜んでるだろ。お近づきになりたかったんじゃないのか」 「馬鹿野郎、俺はユウ一筋だっつうの」 　抱きつくミナトに彼は肩をすくめるが、絡みついた腕などさして気にしていないのか、ちらりと視線を渉さんに向けてから、こちらを振り仰いだ。 「連れが妙なのに絡まれてたけど？」 「え？　……佐樹ちゃん？」 　急に顔を青ざめ僕を見上げた渉さんが、もの凄い勢いで階段を駆け上がってきた。それを驚いて見つめていると、勢いそのままに抱きしめられる。 「大丈夫？　なにもなかった？　ごめん、待っててなんて」 「渉さん落ち着いて、深呼吸、深呼吸して。なんにもないから、大丈夫だから」 　ぎゅうぎゅうと締め付けられる腕に、逆にどうにかなりそうだ。