＊ 「だから、俺は行きませんって」 「お願い、戸塚くん。他の二人は不参加なの」 「戸塚。御坂さんがこんなに頼んでるんだから」 「俺なんかいてもいなくても同じじゃないっすか」 「……この、マセガキ。めんどくさいな」 「ああ！？」 静かな更衣室で着替えを済まし、モップを持ってホールに来たら、繰り広げられていたこの状況。テーブルを拭いて開店準備をしている戸塚君を、大人二人が取り囲んでいる。 「あ、あの……どうしたんですか？」 恐る恐る声をかけると、御坂さんがパアッと表情を明るくした。 「心くん！あのね、二人が夏休みに入ってからの定休日、海に行かない？」 「海、ですか？」 「そう。慰労会ってことでって計画したんだけど、まあ当然のごとく社会人スタッフは全滅」 尾上さんが、苦笑いをしながらそう教えてくれる。 （俺と戸塚君以外のスタッフさんは、主婦の女の人が二人だっけ……) シフトが被らないからよく知らないけど、家庭もあるし、他のパートもあるのだろう。来られないのも仕方ない。 （海、行ってみたい……けど） 「あの、すみません。俺……先生に聞いてみないと」 俺の勝手で出掛けるわけにはいかないし、まずは先生の許可を得なければ。駄目だって言われるとは思わないけど、一応。 そんな俺に、尾上さんがニヤリと笑った。 「大丈夫。さっき連絡したら、行けるって」 「え……誰が、ですか？」 「広。その日なら、有給取れるって」 「え！」 尾上さんの言葉に驚いて、俺は思わず大きな声を出してしまった。 （嘘……！ 先生も一緒に？本当に？） そんな夢みたいなことあるだろうか。 「い、良いんですか？」 あまりにも自分に都合のいい展開に不安になって、御坂さんに確認を取ってしまった。そんな俺に、御坂さんはふわりと微笑んでくれる。 「もちろんだよ～。人数は多い方が楽しいしね。尾上くんの知り合いも呼んだんだよ」 「そうそう」 「……っ」 （わあっ……嬉しい、嬉しいっ） まさか先生と海へ遊びに行けるなんて。思わぬ展開に、によによが抑えられない。 ぽっぺに手を当てて幸せを噛み締めていると、戸塚君がガシッと俺の手を掴んだ。そのまま引き寄せられて、ぽっぺをムニっとつねられる。 「と、とふかふんっ……？」 そんな言葉になってない俺の呼びかけを華麗に無視した戸塚君が、尾上さんをギロッと睨んだ。 「そんなの俺一言も聞いてねえんですけど」 「ん？どこぞのマセガキ君は行かないんだし、関係ないんじゃないか？」 「チッ……このっ」 なんとも険悪な雰囲気。なだめようにも、ほっぺを抑えられていてどうすることもできなくて、残る一人に視線を送ると、御坂さんは困ったように笑った。 「まあまあっ。戸塚くんも来てくれるってことで良い？」 そんな御坂さんの助け船に、戸塚君は一瞬グッとつまってから、俺のほっぺから手を離し、渋々と口を開いた。 「……お願いします」 「やったぁ。じゃあ、決まりだね～」 「最初からそう言っとけばいいのに」 「ああ！？」 「ま、まあまあ、二人ともっ」 そんな三人の様子を、俺は浮かれた気持ちで眺めていた。 （楽しみだなぁ）