「心……落ち着いて」 「だって……せんせ、身体っ」 「大丈夫。腹壊したりはしないから」 「でも、汚い……っ」 「汚くないよ」 「……汚い、もんっ……」 もうパニックになっちゃってひたすら泣いていると、先生に抱き寄せられた。背中を優しくさすってもらっているうちに涙が引いていき、徐々に精神も落ち着いていく。 俺の息がだいたい整ったタイミングで、先生が申し訳なさそうな声を出した。 「びっくりさせてごめんな」 「……」 「初めてで驚いたかもしれないけど、アレは恋人同士では普通の行為というか……」 「嘘……」 あんなことが普通？ 信じられなくて思わず先生を見上げると、先生はグッと言葉に詰まった。 「いや、まあ……やらない人もいると思うけど」 「え……？」 「いや……とにかくごめん。心が可愛すぎて、止まらなかった」 もう一度ごめんといった先生が、俺を強く抱きしめた。 先生の言葉にキュンと胸をときめかせた俺は、照れ隠しをするように先生の胸に顔を埋める。そうすれば先生がゆっくりと髪を梳いてくれ、それがすごく心地良かった。 先生に抱きしめらると、すごく幸せを感じるの。あまりの幸せに、今が夢のように思えてきて、俺は先生につい確かめるようなことを言ってしまう。 「……ほんとに……？」 「ん……？」 「俺のこと、可愛いって思ってくれたから……？」 「……うん。すごく可愛い。好きだよ」 （嬉しい……） 好き。その言葉が心に染み渡って、俺の強張りは完全に溶けてなくなった。俺は先生にギュッとしがみついて、ポツリと呟く。 「あの、ね」 先生にばっかり言わせてちゃ駄目。俺だって、先生のことが好きなのだから、ちゃんと気持ちを伝えなきゃ。 だって今のままじゃ、俺が泣いちゃったせいで、先生は自分を責めることになる。そんなの本意じゃない。ちゃんと本当のことを先生に知って欲しい。 だから、俺は意を決して、続きの言葉を紡ぎ出した。 「……やじゃ、なかったの」 「え？」 「ほんとはやじゃなくて……。ただ……汚いから、困っちゃっただけで……」 びっくりしたけど、本気で嫌かって言われたらそうではなかった。 （だって、すごく気持ち良かった……だから出ちゃったわけだし……） それに、これが恋人同士の行為だというのなら── 「俺も、先生の……したい……」 決して綺麗なところではないけれど、先生のだったらしてみたい。俺だって先生を気持ち良くしたいから。先生が俺の行為で気持ち良くなってくれるなら、そんな嬉しいことは他にない。 「先生が……好きだから、俺もしたい……」 ドキドキしながら上目で見ると、先生は珍しく顔を赤く染めた。プイッと顔を逸らされ、苦しいくらいにギュッと抱きしめられた。いつも俺のより落ち着いた速度の心臓が、ドキドキと脈を打っているのが伝わってくる。 「いや、うん。ありがとな……けど、それは、そのうちお願いしようかな」 「そのうち？」 「うん。そのうち」 （そのうち……） 今じゃないのは少し残念だったけど、それは未来の約束のようで、俺はユルリとほっぺを緩めた。だって、少なくとも、“そのうち”までは一緒に居られるといことだから。 「心……好きだよ」 「俺も、好き……です」 ほっぺを撫でられ、降りてきた唇を素直に受け入れる。 それはとても優しく甘いキス。 「ん……」 こうして俺は、少しだけ大人の階段を上ったのだった。