「何笑ってるの？」 　思わず笑みを漏らした俺を、栗原君が訝しそうに見つめる。 　「えへへ……やっぱり、栗原君は良い人だったなって」 　「……は？」 　「だって、俺のことを『悪い人』って思ったからってことでしょ？悪い人から友だちを守ろうとするのは、良い人だもん」 　ニコッと笑ってそう言うと、栗原君は頭に手を当てて、「はぁ」と息を吐きながらうな垂れた。 　「栗原君？」 　「なんかアホらし。こんな子に敵意むき出しにしたなんて……」 　「？」 　きょとんとしていると、栗原君の後方から勢いよく近づいてくる人影が。俺は思わず後ずさってしまったけど、栗原君は不思議そうに首をかしげるだけ。 　「栗原ぁあああああ！！」 　「ぐっ」 　大きく響いた声とともに栗原君の身体は前のめりになり、俺はとっさに栗原君の身体を支え、山田君と俺とで栗原君を挟んだ、サンドウィッチ状態となった。 　「望月ごめん！俺やっぱり居ても立っても居れなくて！」 　「う、うん……」 　（お、重い……） 　そう思うも、とても素直に言える雰囲気ではなくて、俺は腕をプルプルとさせながら、山田君に苦笑いを返した。 　「栗原も！マジでごめん！」 　「は？」 　「俺さ、浮かれてた。望月と良い感じだからって浮れてた！でも、だからって栗原がいなきゃ良いなんて思わないから！まじ栗原大事だから！」 　「……あっそ」 　（あ、照れた……） 　俺はそう思ったんだけど、山田君には伝わらなかったようで。山田君は未だに栗原君の背中に顔をグリグリしてる。 　「だから栗原、見放さないでええええ！」 　「うるさいな。分かったから、離れてよ。望月君潰れるから」 　「やだやだ栗原ああああ。出て行くなんて言わないでえええ！」 　「だから、分かったって！しつこい！」 　栗原君が無理に身体に力を入れたときだった。 　「ひゃ！ 」 　「うわあ！」 　「……っ」 　俺たちは三人で倒れ込んでしまい、二人分の重さを感じながら、俺は堪え切れなくなった笑いを漏らした。 　「ふふっ。あははっ」 　仰向けに寝転がって笑う俺を、起き上がった二人が心配そうに見つめる。 　「も、望月？」 　「ほら、山田のせいで望月君壊れちゃったじゃん」 　栗原君の言う通り、二人のやりとりにホッとしたことで、少しだけおかしくなってしまったみたい。手のひらで顔を覆い、俺は笑いに隠した本当の涙をソッと拭った。 　（良かった……） 　山田君と栗原君の友情が壊れなくて、本当に良かった。 　放課後。山田君がすぐにでも戸塚君に謝りたいということで、俺たちは一緒にバイト先へ来た。尾上さんの知り合いだということもあり、御坂さんの許可を頂いて、一緒に裏口から入る。 　「誠に申し訳ありませんでしたああああ！」 　「いきなり何？」 　土下座する山田君を冷たい目で見下ろす戸塚君。それは俺でもゾッとするほどだった。だけど、山田君はなんとかグッと堪えて、もう一度頭を下げる。 　「だからその……殴ってごめん！代わりと言ってはなんだけど、いま俺のこと、思う存分に殴って良いから！い、いや……本当はちょっと……いや、かなり加減して欲しいけど……いやでも、覚悟は決めた！おっしゃあああ、ど、どんと来い！ばっちこーい！！」 　「はあ……」 　戸塚君は面倒臭そうに頭をかいて、そしてしゃがみこんでガッと山田君の首根っこを掴んだ。いくら山田君たっての願いでも、戸塚君は暴力をしないと思っていたから、ちょっとだけドキッとしてしまう。 　けれど、やっぱり戸塚君は戸塚君だった。優しい優しい男の子。 　「別に、あんなショボいの殴られたうちに入んねーよ」 　「へっ？」 　「つーか……これでちょうどいいんじゃねえの。俺もまあ、お前のことちょくちょく殴ってたし」 　ポカーンとする山田君の襟首を持って立ち上がらせた戸塚君は、「あと」と言葉を続けた。 　「俺も、不愉快なこと言って悪かったな」 　その言葉に、山田君の顔はみるみる歪んで行き、ついにはポロポロと涙を流して、戸塚君に抱きついた。 　「戸塚ああああああ！」 　「うるせえ！ひっつくな！」 　「戸塚ぁ！マジごめん、マジありがとおおおお！」 　「あー！キモいんだよ！さっさと帰れ、このアホ面！」 　その後、山田君は尾上さんにつまみ出されて、帰って行った。その際、元気一杯に俺に手を振ってくれて、俺もそれに振り返した。 　戸塚君はこの件については、これ以上何も触れなかったけれどど、最後に俺の頭をポンポンと撫でてくれたから、きっと「良かったな」って言ってくれたんだと、そう思った。