見下ろした男の顔は何を考えているのか分からなかった。 ただ、じっと見つめてくるその瞳の直ぐ下…左目の泣き黒子が印象的で。 こんなにマジマジと千田の顔を見ることが無かっただけに、案外整った顔をしていることに今さらながらに気づかされた。 通った鼻筋 シャープな顎のライン 少し垂れた目尻 いつも無口で誰かと親しくする姿を見ることが無かったが、こうして見てみると千田はモテる部類の男のように思えた。 「言えよ、鍵置いてる場所。」 もう一度、視線を逸らさず繰り返す。 ギリッと押さえ付ける手に力を込めれば、千田の眉が僅かに寄った。 「…ないよ」 「は？」 ボソッと呟かれる言葉を聞き返す。 「だから、鍵。ないよ。」 「はぁ！？ざけんな！んな訳ねぇだろ！」 「んー…うん。正確には『今』『ここ』に無いんだよね。」 無感動だった声と表情にどこか含んだ笑いが隠る。 その面白がっているような千田の様子に、今度は三園の眉が寄った。 「…どういう意味だよ」 地を這うような低い声。 人にバカにされることを最も嫌う三園は、この笑えない状況を作り上げた千田にかなり腹を立てていた。 ここでちゃんとした答えが返ってこなければ、それこそ拳で口を割るくらいのつもりでいた。 次の言葉を聞くまでは。 「三園が寝ている間にね、郵送しちゃった。」 ………は？ 何を…って、鍵を？ どこに…？ 告げられた言葉を理解するまでに数秒を要した。 そしてその数秒は、千田と三園が逆転するのに十分な時間だった。 「…！わっ、」 視界がぐるっと反転する。 ガタン！と机が大きく揺れる音と、丼や箸が床に落ちる音、そして自分の驚いた声が重なる。 「うん、こっちのが眺めとしては良いかも。」 「っ、てめ…！」 見下ろしていたはずの男の向こうに、煌々と灯る電気が見えたー。