「ただいま、りっくん！　今日の授業、疲れちゃったよ～……」 　玄関扉を開けて入ってきた柚陽(ゆずひ)は、絵に描いたようにぐったりしていて、本当に苦手な授業を受けてきたんだなと分かる。柚陽はその教授を苦手に思っていたし、科目自体もあまり得意じゃないようで、そういえばまだ友人同士の時から疲れ切っていたのを思い出す。 　それでも手にはしっかり、店の袋を持っているあたり、買い物には行ってくれたらしい。袋からは良い匂いもしてる。スパイスを感じる香りは、辛い物が好きな陸斗(りくと)を考えてくれたんだろう。 　いつもの、柚陽だ。 　疲れ切っている様子こそあるし、疲れ切って帰ってくることは珍しいけど、その苦手な授業を受けた後は、いつも柚陽は疲れている。今日は発表だかなんだかが近いと言っていたから、それでいつも以上に疲れてるんだろう。 「ほんと、お疲れっす。柚陽は真面目っすねぇ。たまにはサボっちゃっても良いと思うっすよ？」 「あの教授、サボると怖いんだよねぇ」 　うー、なんて、子供が拗ねているような声をあげて、頬を掻く。 　なんの変哲もない、柚陽だ。それが全部、嘘でさえなければ。 　柚陽は結局、大学に行かなかった。大学に行かなかったし、海里(かいり)の家にも行かなかった。 　いくら海里との関係が崩れたからといって、かつて住んでいた家の場所まで忘れたりはしない。柚陽が向かったのは大学とも海里の家とも違う方向。それも迷っている様子はなくて、目的地がそこなのだと、正確な足取りで向かっていた。 　マンションの１室に、まるで自分の家であるかのように入っていく柚陽を見て、結局陸斗はその場を後にした。 　帰ってきた柚陽は、いつも通り、受けてもいない授業の話をしている。なんで隠しているんすかね。疑心暗鬼やモヤに侵されるのが嫌で尾行なんてしたのに、どうやら逆効果に終わってしまった様だった。 　柚陽が買ってきてくれたいくつかの総菜は、確かに美味しいんだろう。陸斗の好みを考えて辛い物を選んでくれたんだろう。 　でも、まるでゴムでも食べているかのような味のなさに、陸斗は１つ、危惧を覚える。このままじゃ、海里と同じ事をしてしまう、と。