ふっと、あたたかく、やわらかい感触を覚えて、驚きから思わず噛む力が緩んだ。何が起きたのか、遅れて認識する。まるで恋人同士の戯れのように、柚陽(ゆずひ)が陸斗(りくと)の唇に自分の指で触れていた。 　まだ涙をいっぱいに溜めた目で、ふるふると首を横に振っている。「だめだよ」柚陽の声は、やっぱり震えている。 「りっくん、そんなことしたら、血が出ちゃう……」 「オレの事なんて気にしなくて良いんすよ。柚陽にこんな事までさせて、血の１つや２つくらい、出て当たり前っす」 　柚陽にこんな事させて。海里(かいり)も傷付けて。……もちろん、この状況で海里のことなんて言い出せはしないけど。 　自嘲しながら、ぼそっと呟く。本当に、オレのせいじゃないっすか。自己満足に過ぎないけど、自分が血を流すくらい当たり前だろうし、それで罰になるのなら喜んで受けてやりたい。そもそも柚陽の痛みにも、海里の痛みにも、足りてないだろうけど。 　ただ、陸斗を案じて触れてくれてるんだろう柚陽の指に、どこか違和感を抱いてしまう。キモチワルイ、とでも言うんだろうか。 　そんなこと思う資格もないって言うのに。 　それでも振り払ってしまうことは出来なくて。かと言って柚陽を抱きしめる事も出来なくて。 　芽生えてしまった後悔に、罪悪感に、更に強くて重い物が押しかかっていく。喉を塞がれているワケでもないのに、ひどく息苦しいのは何でだろう。 「ごめんね。ごめんね、柚陽」 　ありがとう、なんて、とてもじゃないけど言えなかった。それでも、どうにか謝罪の言葉を口にして。どうにかやっと、「もう良いっすよ」と言うように柚陽の手に、そっと触れた。