「いやいや、病院行けよ、病院！！」 　メールをしたら電話が来た。それも結構な声量なんじゃないだろうか。 　咄嗟に耳からケータイを離す。機械ごしだというのに耳がキンキンしている。つーか、離してても「おい！　聞いてんのか、おい！！　大丈夫なのかよ！？」という港(みなと)の声が聞こえてくるんすけど。 　ごめん、もう少し声絞って。 「ごめん、もう少し声絞って」 「おま、…………悪ぃ」 　実際口に出してみたら更に大きな声で返され掛けて、それでも港の方にも自覚があったのか、続いた謝罪の言葉が常識的な音量になっていたことに安堵する。 　まあ、心配してくれてたのかもしんねぇけど？　それで鼓膜を破られてしまっては、本末転倒な気がする。 「大丈夫っすよ。血は止まったし、腕はそれなりに動くし。痛みが全くない、って感じでもないから」 　包帯を巻いた自分の腕を眺めながら陸斗は返す。市販の消毒液のにおいが鼻先をくすぐった。 　うーん、こんなトコが海里(かいり)とお揃いになっても嬉しくねぇんすけど。できれば海里の怪我もオレがもらってやりたい。 「刺されてる以上内側からの病気だってあるだろーし、行けって！」 「別に良いっす」 　病院に行きたくないというワケではないし、掃除も港への報告も終えた以上、するべきことはない。 　本来なら紗夏(さな)に柚陽(ゆずひ)の様子を訊ねたり、彼らに状況を報告すべきなのだろうが、紗夏たちも病院に行ったことを考えれば、今に今でなくとも良いだろう。 　……病院行って柚陽に会うのが、ちょっと気まずいんすよね。はっきりしない感情のまま見送った背中と、あの時の柚陽が浮かべた表情を思い出す。 　今までのことを忘れたワケじゃない。恋とか、そういうのでは断じてない。ただなんとなく、本当になんとなく、気まずさを感じさせるには十分だった、って話で。 「まあ、そういうと思ったよ」 　電話口の声が呆れたように語る。もしかして諦めてくれたんだろうか、そう期待したところでチャイムが鳴った。 　もしや隼也(しゅんや)が戻ってきた？　綺麗に掃除したつもりだったけれど血が残っていて、誰かが指摘しにきた？ 　いくつかの「悪い展開」を想像しながらドアスコープを覗けば、そこには穏やかな、男女共にウケそうな微笑みを浮かべた、 「だから先輩に、首に縄つけてでも連れてくように頼んだ」 　波流希(はるき)が立っていた。