何でだろう。もう少し考えようとして、突如襲われた頭痛と腹の痛み、どうしようもない拒絶に陸斗(りくと)は慌てて思考を打ち切った。 　もしかしたらその先に「答え」があるかもしれないとは思うが、脳に直接手を突っ込まれて無理矢理に裏返されたような感触が、ひどく気持ち悪くて、めまいさえする。本能がそうさせたのか、陸斗の手は自分の腹を注意深く探っていた。 　もちろん、手が血でべったり、なんてことはないし、「慎重にそっと」とは言え傷口に触れたことによるピリピリした痛み以外は、もうなにも感じていない。 　また同じ場所を刺されたのかと思うほどの痛みだったのだが、錯覚なのか。「それほど触れたくない過去」なのか。多分、「後者が原因で起こった錯覚」なのだろう。 「……そうか」 「ごめんね、参考にならないっすよねぇ、特に最後のじゃ」 「いや、十分分かったよ。オレも、それなりに知ってるヤツだった。……それと、陸斗はやっぱり陸斗だって思ったな」 「？　どういうことっすか？」 「こっちの話だよ」 　港(みなと)は複雑そうな色を残したまま、それでもニカッと笑ってみせた。 　明らかに無理している。でも、どこかで「本当に笑いたい」気持ちがあっての笑いにも見えて、陸斗はホッとした。 　海里もだいぶ参ってしまっているけれど、港も結構弱っている。 　記憶の中の港に比べて、外見が明らかに変わったってワケではない。それでも両目には隠しきれない「やつれ」「自責」があって。 　だからこそ複雑そうな色を残していても、無理をしていても、それでも「笑いたい」って気持ちを持って笑ってくれていたことに、安堵せずにはいられなかった。 　港も、波流希(はるき)も、海里にとって凄く大切な人だからできれば幸せでいてほしいし、あまり心労だって掛けたくない。それで償いになるとは思ってないっすけど。