「ママじゃないんだけど… さぁ、熱々のうちに食べましょう！話は後で。 ほら、シルバ！手を洗っておいで。 須崎さん、洗面所はあっちです。あなたも手を洗って。」 上から目線で指示を出すと、須崎さんは 「ありがとう…」 と、シルバと二人素直に洗面所へ行った。 「「「いただきます！！！」」」 二人は、美味い、美味しい、を連発しあっという間に皿が空になった。 こんなに喜んで食べてもらえるのは…うれしいもんだな。 ハッと気が付いたように須崎さんは正座して 「重ね重ね、あなたにはご迷惑を掛け続けて… 銀波だけじゃなく、俺まで… 何てお詫びとお礼を言えばいいのか… 本当に申し訳ありませんっ」 と、頭を擦り付けんばかりに土下座した。 それを見たシルバも正座して、同じように頭を下げた。 俺は慌てて 「止めて下さい！頭を上げて！ 誰か困ってたら助けるでしょ？ 当たり前のことだから…そういう風に言われると、俺…困る…」 須崎さんはゆっくり身体を起こして、じっと俺を見つめた。 「あなたの仰る『当たり前』が通らない世の中なんです。 あなたみたいに無条件で他人を助ける人なんて、俺は出会ったことがない… この子の母親は…俺の妹です。 身内バカと思われるかもしれませんが、あなたのように明るくて純粋で優しい娘(こ)でした。 だから、銀波はあなたと妹を重ね合わせて『ママ』と呼び、これほどまでに慕うのでしょう。 正確に言うと、俺達は親子ではなく叔父と甥。 未婚で銀波を生んだ妹が病死してから、俺がこの子を引き取りました。」 俺は黙って耳を傾けていた。