side ：黒曜 俺達の感情が落ち着くまで、黙って抱いてくれていた彼。 恥ずかしさのあまり火を噴きそうな真っ赤な顔で暇乞いをして、このお礼は必ず…とそそくさと退散した。 別れ際、銀波に 「遊びに来てもいいけど、黙って一人で来ちゃ絶対にダメだ。 万が一、保健所に連れて行かれでもしたら大変だから、来る時は須崎さんと一緒に来るように。 それが守れるなら、またおいで。」 と言ってくれ、銀波を非常に有頂天にさせた。 家に帰って銀波と風呂に入り、興奮してはしゃぐ銀波をなだめすかせて、やっと寝付かせた。 『一人で子育て、頑張ってたんですね。 …あなたも…感情を解放していいんですよ。』 愛おしげに髪を撫でられ、思いがけず掛けられた優しい言葉に縋ってしまった。 気が付けば、彼に抱きつき、泣いていた。 泣くなんて…何年振りだろう。 物心ついた時にはもう、感情を表に出すことはなくなっていた。 妹の白磁(はくじ)が亡くなった時でさえ泣かなかったのに。 不思議な人。 俺達が獣人であることも受け入れ、優しくしてくれる。 今まで、こんな人に出会ったことがなかった。 純粋で優しくて、春の陽だまりのような…心温かく清らかな人。 俺達は感覚的にいろんな物事を考え行動する。 直感が外れたことはない。 銀波が彼を慕うのはよくわかる。 俺も…同じ気持ちだから。 でも、彼は人間だ。 それに… 男性だ。 いくら心惹かれても、受け入れられることはない。 銀波を救ってくれた恩人。作家と読者。 それだけの関係。 それでも…彼を想う気持ちが強くなるのはどうしてだ？ 戸惑いを隠せなくて眠れなくなった。