「おまけに部屋の掃除までさせてしまって…仕事で疲れて休んでいる時に申し訳なかった。 言い訳だけど、地獄の〆切が終わって疲労困憊(ひろうこんぱい)で… それに… 君に会えなくなったのが一番堪(こた)えた。 自分で勝手な言い訳を作って、自分から離れておいて…今更なんだが… そういうのが全部合わさって熱が出てしまったみたいなんだ。」 「あの…婚約者…彼女さん…は？」 「あれは、咄嗟についた嘘だ。 俺達人狼に関わるのは、葛西君のためにならないと思って… 君はいずれ人間の女性と結婚して幸せな家庭を作るだろう。 その時に、怪しい正体不明の俺達と親しくしていたら、誤解を招いたりして君の立場が危うくなるかもしれない。 だから… 君のことをもっと好きになる前に縁を切ろうと思ったんだ。 でも、俺の正直な気持ちをきちんと伝えておこう、伝えなきゃと思った。 葛西君… 俺は人狼で男で子持ちだけれど、あなたのことが大好きなんです。 色恋の意味で。 あなたに…心奪われてしまいました。 優しくて明るくて穏やかで料理上手で…一緒にいると心が落ち着く…素の自分でいられる…一生、あなたと暮らしたい、俺の側にいてほしいと思うようになってたんです。 あ、断られるの覚悟してますよ。 遠慮なく振って下さっても大丈夫ですから。 突然、こんなこと言ってすみません。 迷惑ですよね？」 一気に話し続け、俯いた。 熱がぶり返したかのように火照っている。 顔はおそらく、真っ赤だろう。