もう一度、ゆっくりと伝える。 「太陽君のご両親が挨拶に来られるんだ。 人型に戻れる？」 目を瞬かせ、きゅん！と鳴いたシルバは、見る間に人型になった。 「お父さんとお母さん？どうして？ 僕、悪いことしたの？」 涙目のシルバを抱き寄せて、頭を撫でてやる。 「違うよ。太陽君とシルバは番なんだって。 大きくなったら結婚するんだよ。 だから、仲良くして下さい ってご挨拶に来て下さるんだ。」 「僕と太陽君が『番』？黒曜と輝みたいに？」 「うん、そうだよ。」 「そうなんだ…僕…太陽君と…」 「さあ、着替えて準備しなきゃ。シルバも手伝ってね！」 「はいっ！」 ご両親と太陽君と…三人かな？ 俺はコーヒーメーカーに豆をセットして、カップとソーサーを並べた。 それと…ジュース用のコップを二個。 モップで床を拭き、玄関の三和土(たたき)を雑巾でザッと拭き上げ、スリッパを並べておく。 そして目に付くところの埃をハンディモップで払っていく。 シルバは、保育園で借りた服を脱ぎ、お気に入りの服に着替えていた。 「ママぁ、僕、何をしたらいい？」 「新聞と雑誌、片付けてくれる？」 「はいっ！」 トイレをさっと洗い流し、タオルを交換する。 洗面所も拭き上げて、ここのタオルも交換した。 これでいいかな？ 「ただいまー」 黒曜さんが帰ってきた。 「輝、これでいいかな？」 手渡されたのは、いろんな種類の焼き菓子とクッキー。 「ケーキだとご飯が入らなくなるからね。」 「美味しそう！ありがとうございます。」 笑って受け取ると、黒曜さんがホッとした顔をした。 「もうそろそろ来る頃か…」 コーヒーメーカーのスイッチを入れた。 途端に部屋一杯にコーヒーに良い香りがしてくる。