初めての場所にオドオドしていたシルバは、すぐにタッチパネルの操作にも慣れ、俺達に『次はどれ？』とか『これ食べていい？』とか聞いてはうれしそうに注文していた。 その様子を見ていた黒曜さんは 「こんなに喜ぶなら、もっと早くに連れてきてやればよかった。」 とぼそっと呟いた。 俺も小さな声で答えた。 「遅まきながら、体験してるじゃないですか。 シルバにとったら、今がその時期なんだと思います。 俺も一緒にそれを味わえるし…」 「…そうか、そうだな。 輝は優しい。そう言ってもらったら、気持ちが楽になる。 シルバにしてやれなかったことの方が多過ぎて、ついつい自分を責めてしまうんだ。」 「黒曜さんはよくやってきた、と思います！ これからは、三人でいろんなことができるじゃないですか。 あ！太陽君も一緒に。」 「ねぇ、ママ！デザート食べていい？ アイスクリーム食べたい！」 「ふふっ。いいよ。じゃあ、俺も食べようかな。 黒曜さんは？」 「俺はいいよ。二人で食べな。」 洋服の下で、シルバの耳と尻尾がうれしそうに踊っている。 この子に我慢を強いてきた、そうせずにはいられなかった黒曜さんの今までの気持ちが…そしてそれをずっと後悔している黒曜さんが…切なくて胸がきゅっとなった。 「シルバ、これから楽しいこと、もっとたくさん増やそうね。」 と頭を撫でると、アイスクリームを口一杯に頬張ったシルバが「うん！」と頷いた。