会社の少し手前で横付けしてもらった。 「黒曜さん、ありがとう！行ってきます！」 「輝…今日は何時に終わる？」 「えーっと…17時半には終わります。」 「じゃあ、一緒に帰ろう。 それからシルバを迎えに行かないか？」 「え？本当に？でも、待たせちゃう…」 「打ち合わせをしてくるから大丈夫だよ。 丁度いい時間になる。」 「はい！会社を出る時に電話しますね。」 「輝、慌てて転ぶなよ！」 「大丈夫ですって…行ってきます！」 走り去る車に手を振って、歩き出す。 自分でも無意識にお腹に手を当てていた。 ひょっとしたら、ここに、赤ちゃんが… そう思うと、胸に込み上げてくるものがあって、泣きそうになった。 くっ と顎を上げて我慢すると、まるで新しい道を切り開くように足取りもしっかりと、真っ直ぐに前を向いて会社へ向かった。 デスクに戻ると、花巻と森田が近付いてきた。 「葛西、聞いたよ。課長や俺達のこと、知らなかったんだね。」 「うん。つい最近自分のことも知ったばかりだから。 で？付き合ってるの？結婚はいつ頃？」 「来年くらいにはいいかなって…」 花巻の答えに、森田が恥ずかしそうに頷いた。 「そっか、おめでとう！ 俺、わかんないことだらけだから、いろいろ教えてよ。」 「もちろん！それで…引き継ぎするかも…って聞いてるんだけど…」 「うん。事務方に異動って課長に言われたし…異動か退職か迷ってるんだ。 俺、あれもこれもできないから。」 「俺も結婚したら、事務に行こうと思ってるんだよ。 あそこなら、無理なく仕事ができるらしい。 みんな同じような感じだから。」 「そうか…どっちにしても、引き継ぎするから、よろしくね。」 任せとけと、俺の肩を叩いて二人が仲良く去って行った。