静かにクラッシックが流れる店内は仄暗く、ランプの柔らかなオレンジ色で照らされていた。 それがこのお店の雰囲気にしっくりと合って、落ち着いた穏やかな空気を醸し出していた。 「今夜はね、須崎さんのご依頼で奥様のために貸切なんですよ。 ですからどうぞ気兼ねなくごゆっくりなさって下さいね！」 「え!?貸切!?黒曜さん…ホントに？？？」 照れ臭そうに頭を掻いた黒曜さんは 「だって、初めてのデートだから。」 と恥ずかしそうに呟いた。 さあ、どうぞ と勧められた席には、二人分のグラスとカラトリーがセットされ、周りを見渡すと、他のテーブルにはランプ以外何もなかった。 本当に俺達二人だけのためのディナータイムだった。 「…黒曜さん…」 小さな声で呼んだ。 「ん？どうしたの？」 「ね、こんな、貸切なんて…いいの？ 一体どの位かかったの？何も貸切にしなくても」 俺の抗議を遮るように、黒曜さんは 「感謝と愛情と。労いの意味も込めて。 こんな、のんびりすることなんてないだろ？ ましてや、あんなことがあったんだ。 少しでも輝にゆったりとした時間を過ごしてほしかったんだ。 少しは俺のワガママも聞いて。」 悪戯っ子のように屈託のない笑顔の黒曜さんに、もう、お手上げだった。 「…分かりました。初めてのデートですから… 満喫させていただきます。 ありがとう、黒曜さん。」 頃合いを見計らったようにオーナーさんが現れた。 「須崎さんは運転手ですし、お二人ともノンアルコールで…ペリエ・オレンジのアペリティフです。」 ありがとう…とお礼を言って 「「乾杯！！」」