お茶とジュースを持って来てくれた浩一と、須崎さんの話を聞かせてもらうことにした。 浩「もう、大分落ち着いたでしょ？ よかったよ、戻ってこれて。ね？」 須「本当に。アレは凄まじかったな… あんなことになるなんて思ってもみなくて。 一歩外を歩けば囲まれて、取材の数も凄まじかった。 まぁ、今まで『覆面作家』って呼ばれて、顔出ししなかった分の反動があったんだと思う。 それは、反省してるよ。 隠せば隠す程、あばきたくなるもんな、人間って。」 俺「対策室の方は想定内だったみたいだよ。」 須「そうか…だからみんな冷静だったんだ… ラッキーだったのは、主演の男の子達… 彼らも人狼だったんだ。 顔合わせした時からそうじゃないかと思ってたんだよ…目の色が、時々変わってたからね。 ほんと、彼らには凄く助けてもらったんだ。 ワザと自分達の方に取材や興味が向くように誘導していってさ、あれは見事だったよ。 最終的には、俺なんてどうでも良くなってたからね。」 輝「え？人狼同士って分かるもんなの？」 須「うん。本人の自覚があるから、余計に匂いとか目の色とか、何となく…ね。」 輝「黒曜さん…俺のことは全然分からなかったよね？ね？」 須「輝の場合は全く人狼の自覚がなかったし、『人間だ』ってお互いが思ってたもんな。 あの時までは、そういった“人狼の血の部分”が眠ってたんだろう… 本能が目覚めたから、きっと分かるよ。 浩一君達もそうだろ？」 浩「うん。仕事柄、俺達は特に。 確かあの三人組は、小さい頃からマスコミ対策の訓練やらいろいろ受けてる子達だよ。 だから、質問のかわし方とか、追っかけの巻き方なんかお手の物なんだ。 あの子達で良かったよね。」