「もしもし？」 「よっ上条！」 電話は芹沢先輩だった。 「どうしたんですか？」 「どうしたって、あれから どうなったか心配してたんだけど？」 あっ…………そうだった。 早退出来たのも先輩のお陰だった。 「す、すいません、先輩のお陰で ちゃんと話できました」 申し訳なそうに俺が言うと 先輩はまるで自分の事のように 喜んでくれてこう言った。 「なら良かった……。 事情は訊かないけど大丈夫なんだな？」 「はい……有難うございます先輩」 顔はお互い見えないけどきっと笑顔だ。 「あのさ上条 その先輩ってのやめない？ まあ会社じゃあれだけど 俺は名前のが……」 「え？……じゃあ、芹沢さん」 「ん～要(かなめ)のがいいな」 か、要！下の名前かよ！ なんか恥ずかしい。 「か、か、要さん」 俺が思いっきり 恥ずかしがりながら呼ぶと、 先輩は笑いながら言った。 「それでいい！まだ一緒にいるんだろ？ 悪いから切るよ……あ、でもなんかあれば 言ってこい！力になるから」 本当にこの人は優しい先輩だ。 でもやっぱ男とって言ったら引くかな？ 「分かりました……有難うございます それじゃあまた」 「おう、じゃあな！」 同時に電話を切り俺はリビングに戻る。 朝陽は穏やかな表情で眠っていた。 父親……ちゃんと話さないと。 守ってやらなきゃ！ 俺は起こさぬよう軽くキスをした。