遙side 「えーっと…家は？もう真っ暗だし、送ってってやるよ」 さっきのコイツの返答で、会話のキャッチボールがなっていないと判断した俺は、言い方を変えて同じ内容を言った。 「……ない」 それでもない、としか言わないので、別の質問を投げかける。 「じゃ、じゃあ…名前は？」 「ない…」 可愛らしい声のソイツは、やはり予想外の答えを返してくる。 確実に警察に電話した方がよさそうだが、変なヤツがいるとしか通報が出来ないのも困るよな… 記憶喪失という場合もないこともないか… 「えーっと、何て呼ばれてた…とか、無いのか？」 「オレ、ずっと前までシェルターに入れられてた…」 そこでは、ソイツはCO2って呼ばれていたらしい。 何で化学式なんだよ……？何だか妙だな。 その不思議なことを本当だと仮定すると、全て嘘のような本当の話にも聞こえなくはない。 「じゃあ、そこに帰ろう」 「嫌だ…戻りたくないっ、何でもするからっ！お願い……」 力なく受け答えしていたのに、それを言うと血相を変え、しゃがんでいた俺の手を両手で掴み声を張り必死に懇願してきた。 恐怖に怯えた目で見詰められれば分かったと頷くしかなかった。 「行くとこないなら、俺のところに来るか？」 こんなことしてても埒があかないしな。 「……い、いいの？」 「こんな嵐の中に放っておけないからな」 こんなヤツを放っておくとどんな輩に襲われるか分からない。 とにかく保護のためにはそれしか考えられなかった。 「名前が無いと困るよな…んー」 少し考えた末、口を開いた。 「よし、今からお前の名前はココだ」 CO2からとった安直な名前だが、今の間だけだし、構わないだろう。 「こ…こ？」 「そうだ、ココだ。俺は朝日奈遙。遙でいいよ」 「うん」 ココは嬉しそうな声音で頷いた。 男なのにずいぶんと可愛らしいし、どこか幼さを感じさせる。 コイツの身に一体何が起こったのかは分からないが、とにかく放ってはおけなかった。 どうやら、俺はまだ優しさを持ち合わせているらしい。