「あの時の通り魔、俺なんだ」 「……………………え？」 「本当なんだ。あの時の硫酸の瓶、まだ家にあるよ。持って来ようか」 「ま、待ってよ……何言ってんだよ……」 「なんでそんな嘘……」 「嘘じゃない」 「…………」 「嘘じゃないんだよ」 「………………………………なん、で」 　…………どうして……そんな事したの？」 「……憎かったから。俺、叶の事、大嫌いだったんだ」 「…………」 「だからちょっと痛い目に遭えばいいと思ってやった」 「どう、して……なん……で……？」 「なんでって、自分で分からないのか？」 「分かんねぇよ！分かるわけない！ 　お前が何考えてんのか全然分かんないっ！ 　なんで嫌いだなんて言うの！？ 　俺達、幼なじみで……ずっと一緒に育って来たのに……それなのにっ……」 「お前はいつも俺の事ブスだとか地味だとか馬鹿にして…… 　奴隷みたいに、都合のいい様に扱って来たじゃないか！ 　そんな扱いしといてなんで嫌われてるって考えないんだよ！ 　それでどうして好かれてるなんて思えるんだよ！馬鹿なんじゃないのか！？」 「だって……そんなの……！お前はいつもヘラヘラ笑って『ごめん』って言って…… 　それで俺にべったりだったじゃんか！！ 　お前が一人じゃ何も出来ない奴だから……！だから俺は、いつも引っ張ってやってたんじゃん！！」 「そんなの全部お前の独りよがりだよ！！ 　俺はお前が、大嫌いだ！ 　ずっとずっと、大嫌いだった！！」 「…………っ、俺は……ッ、 　俺は、お前が好きだ！」 「嘘だ！」 「嘘じゃない……」 「好きな奴にあんな酷い事言うもんか！」 「…………っ」 「俺はずっと嫌だった！ 　お前にブスとか顔の事何か言われるの凄く嫌だった……嫌で嫌で仕方なかった…… 　お前の事なんか大嫌いなんだよ！！」 「酷いよ、ミキ…… 　信じてたのに……大好きだったのに……愛してたのに……」 「お前は俺の事を愛してなんかいなかった」 「恋人だと思ってたのに……」 「お前は俺が自分にとって都合が良いから、引き立て役になるから側に置いていただけだ。 　そんなの、恋人じゃない。 　俺達は恋人同士なんかじゃなかったよ」 「…………でも……それでも、俺は……お前のこと、恋人だと、思ってたよ……」 「…………っ」 ――そんなの嘘だ。まやかしだ。 叶が俺の事を好きだなんて、そんな事は有り得ない。 絶対にない。あるわけがない。 俺たちの間には愛情なんて物も友情なんて物も、存在しなかった。 それが事実。 それだけが真実。 「…………もう帰るよ。じゃあな、叶」 「はぁ……」 自分の部屋のベッドに身を預け、盛大に溜め息を吐いた。 言ってしまった。 叶に、真実を告げてしまった。 今まで溜めこんでいた感情を一気にぶちまけて、疲れたけれど少しすっきりした。 だけど決して心は晴れやかではなく、どんよりと暗く濃い霧が広がっていた。 これから俺は、どうなるのだろう。 俺たちの関係性は、どうなってしまうのだろう。 叶は犯人を物凄く恨んでいたし、もしかしたら殺されるかもしれない。 「疲れたな………………寝よう」 そう思い、目を閉じた。 ――………… ――…… ――夢を見た。 子供の頃の叶の夢だった。 「うっ……ひっぅ……」 「かなちゃん、泣いてるの？」 「…………泣いてない」 「どうしたの？誰かにいぢわるされたの？」 「隣のクラスの奴に、女みたいだってバカにされた。 　おれ、悔しいよ……」 「かなちゃん……」 叶は幼い頃、よくからかわれて泣いていた。 我が強く勝気な性格も相まって、いじめられる事も多かった。 俺はいつも、泣いている叶を慰めていた。 「そんなの、気にする事ないよ。 　かなちゃんが可愛いから、ついからかいたくなっちゃうんだよ」 「…………」 「だから、かなちゃん、泣かないで」 「泣いてないってば！」 「ご、ごめん……」 「もうこんな顔嫌だよ……いつも意地悪されるんだもん……」 「かなちゃん…… 　俺は、かなちゃんの顔、好きだよ」 「え？」 「凄く綺麗だと思う」 「そう、かな……」 「うん、綺麗だ」 「あ、ありがとう……」 夢から覚めた時、俺の目には涙が溜まっていた。 涙で視界が霞み、前が上手く見えない。 「…………」 ――俺達は、いつからこんな歪んだ関係になってしまったんだろう。 どうして純粋で、綺麗なままで居られなかったんだろう。 ――翌朝。 ドアをどんどんと強く叩く音で、目が覚める。 「……なに？」 「……幹久」 ――母さん……？ 聞きなれた母の声だった。 母の声は震えていた。 それに、何処か慌てている様にも感じられる。 何かあったのだろうか。 「何かあったの？」 「落ち着いて聞いてね」 「…………」 「叶くんが……死んじゃったって…………」 「……………………え」