――９月１３日。 いつものように、夜鷹と一緒に風呂に入る。 良い香りのするボディソープをスポンジにたっぷり含ませて、夜鷹の背中を撫でるように優しく洗って行く。 夜鷹の肌は女性のように……いや、きっと女性よりも綺麗だ。 雪のように色白で、傷ひとつない肌は滑らかですべすべしている。 髪が長い事もあってか、後ろから見ると夜鷹はまるで女の人のようだ。 本来ならばある筈の手足がない事も相まって、美術館にある彫刻のようにも見える。 夜鷹は昔から綺麗だったけれど、手足を失った事によって更に綺麗になったかもしれない。 今の夜鷹にはどこか人間離れした何かを感じる。 「ねえ、知ってる？」 「ん？何？」 綺麗な肌にスポンジを滑らせながら、夜鷹の声に耳を傾ける。 「口に筆を咥えて絵を描く芸術家が、どっかの国に居るんだって」 「そうなんだ」 「凄いよね。その人は病気で手足を失ったらしいんだけど、俺とちょっと似てる」 「……そうだな」 「でも、俺には無理だな。 　俺にはそんな根性ないよ」 「…………」 「……もし何か一つ願い事が叶うなら、また絵が描きたいな」 「そう、だな……」 夜鷹の中の優先順位にイライラする。 俺より絵を描く事を優先し、大切にする夜鷹に怒りと寂しさを覚える。 「夜鷹は本当に、絵が、好き、なんだな……」 嫉妬心を無理やり抑え込んで声を発した。 上手く声が出せなくて、少し震えた声になった。 「…………うん、好きだった。何よりも好き、だったよ」 「…………夜鷹」 「ん…………っ！？」 これ以上の言葉を聞きたくなくて、夜鷹の唇を強引に塞いだ。 夜鷹の柔らかい唇に、自身の荒れ放題な唇を重ねて舌を差し込む。 熱い口内に侵入させた舌を動かして、夜鷹の舌と絡ませる。 夜鷹は驚いたのか一瞬固まっていたけど、すぐに俺のキスに応えてくれる。 お互いに舌を絡ませ合って、口の粘膜を味わいつくした。 風呂場に、ぴちゃ、ちゅ、という卑猥な唾液の音が響いている。 「んっ……」 「夜鷹……っ」 唇を離せば、お互いの口と口を唾液の糸が繋いでいた。 唾液で濡れた夜鷹の口元を、指でそっと拭ってやる。 「どうしたの？何突然盛ってんだよ」 「夜鷹ぁ……」 俺だけを見てくれ。 俺の事だけを考えていてくれ。 俺を一番に想ってくれ。 俺を一番に優先してくれ。 絵の事なんかもう忘れろよ。 どうせもう、筆も鉛筆も持てやしないんだから。 「…………」 自己中心的な考えばかりが脳裏に過ぎって吐き気がした。 自己嫌悪で死にそうだ。 だけど、願わずにはいられない。 どうしてもそんな風に思ってしまう。 「夜鷹……ごめん……好きだ…………」 「何謝ってんの？」 「…………ごめん」 苦しい。 痛い。 上手く息ができなくて苦しい。 胸の奥がずきずきと痛む。 俺は夜鷹の事を好きにならなかった方が、きっと楽だった筈だ。 こんなに苦しい思いはしなくて済んだ筈だ。 こんなに悩んで、苦しんで、もがいて、溺れる事は、なかった筈なんだ。 夜鷹だってそうだ。 俺なんかに好かれなければ、幸せに、ちゃんと、普通に生きれたんだ。 ――夜鷹はこんなに綺麗なのに…… ――どうして俺は、こんなに醜いんだろう……