「どれも美味しかったな。もちろんデザートが一番美味しかったけど」 　食後のエスプレッソを飲み干すと、治也はホールのスタッフに、芹沢(せりざわ)優斗(ゆうと)さんを呼んでもらえますか？　と声をかけた。 　しばらくして、優斗が治也と翔太のテーブルに姿を見せた。 「お待たせしました。パティシエの芹沢です……え？　治也！？」 　兄は恋人に来ることを伝えていなかったようで、テーブルにいるのが治也なのを知ると、優斗はかなり驚いていたようだった。 「こいつが弟の翔太。この間会わせられなかったから」 　長い睫に、白い肌。紅く染まった頬に、潤んだ唇。吸い込まれそうな漆黒の瞳と目があった瞬間、身体が業火に焼かれているような錯覚を起こした。 「は、じめまして……芹沢……ゆ……っ」 　翔太に挨拶をしようとした優斗の異変を察知し、すぐに治也が席を立った。 「どうした？　優斗、大丈夫か？　……悪い、翔太。ちょっと席を外す。金はあとで払っておくから、また今度な。……優斗、ゆっくり息を吸って……」 　優斗の背中をさすりながら、トイレに向かう治也を見送りながら、翔太は動けずにいた。 　ーー心臓が鷲掴みにされたように痛い。 　額には嫌な汗が滲む。 　授業で聞いたことがある。アルファとオメガの間にのみ存在する、番。その中でも本能で繋がる、抗えない『運命の番』 　お互いの気持ちなど関係なく、繁殖行為のために、出会った瞬間、発情する。 　兄が恋人と番になるまでは、二度と彼とは会ってはいけない。もし会ってしまったら、その時は……。続きを考え、払拭するために頭を振る。翔太は熱い身体が鎮まるのを待たずに、逃げるように立ち去った。 　兄の恋人が、運命の番ーー。 　残酷な結びつきが、翔太を苦しめる。