５月３日。晴れ。　 今日は、編入試験でした。 この日の為、本当に寝る間も惜しんで、 めちゃくちゃ勉強した。 　 本来の負けん気がむっくり頭をもたげ、 がむしゃらに勉強してきた。 　 中・高校生レベルの編入試験なんざ、 ちょろいちょろいなぁて思ってた。 何度も言うようだが、元いた世界じゃ俺は優等生。 もちろん偏差値も高かった。 高２の学期末に受けた全国模試では 国公立大Ａランク・Ｓ判定を貰った。 だから、必死こいて頑張らなくても どうにかなるさ　――　なんて思ってて。 　 なのに、いざ家庭教師の先生について、 勉強させられてみると物凄く、 自分の不甲斐なさを痛感させられ……。 なんだかやる気がみなぎってしまった。 王立高等アカデミーは噂に聞いた通り、 物凄く広くて大きな学校だ。 なんせ同じ敷地内に幼稚園から大学院まである。 見かけほとんどが森林＆山岳地帯で人はそう多くない ように見えたこの世界にも、 結構なお金持ちねって　”お嬢さん・お坊ちゃん” タイプの園児・児童・生徒＆学生がそこいら中に ゴロゴロ……。 少子化が加速している日本とは大違いだ。　　 とにかく編入試験は無事に終わった…… と、思う。多分。 試験が終わって帰ってきて早々。 いや、ついさっきの事なんだけど。 　 今日も眉間に深いシワを刻んでいるゲイブに呼ばれて、 『夜伽教育』なるものが始まった。 「う”　――　うわぁ……」 　 王家に代々伝わる、 妙齢の男女が、その、ゲイブ曰く 『夜の営み』……をしている絵ばかりが 書いてある、いわゆる桃色草子＝春画を見せられ ながら、ゲイブが事細かくレクチャーして くれちゃって……。(*´艸｀*) おいおい、恥ずかしがってる場合じゃないだろ。 頭の中にあのいやらしい画集『春画』の残像が、 あのギリシャ神話の彫像みたいにイケメンな エディとゲイブの姿・顔になってグルグル回っていく。 　 だって、彼もお妃様候補だって言うなら当然じゃん。 けど、この見るからに寡黙で無骨そうな男の代表！ みたいなゲイブが？ エディと、あんなことやこんな事……。 うわっ、なんっつーか……凄い……。 そんなこんなで、 ほとんど食べられなかった夕食の後、 俺の部屋にやって来たゲイブが、 俺の解答を見ながらため息をついた。 何故か、すでに俺の編入試験の解答用紙が、 公爵家へ届けられていたらしい。 　 「はぁ～……リーフ様はブ語学が苦手とお見受け 致しました」 「あ、はい。家庭教師の先生との勉強でも、 　後半、補聴器なしになるとてんでダメで……」 いや、何となくならリスニングはオッケー なんです。 だけど、ネイティブ並みに話せ、となると また別のハナシで…… 言い訳しようと思ったら、ゲイブからのお小言は 更に続く。 「これから世界へ大きく羽ばたく王族のお妃様とも 　なれば、現地語と英語は話せて当然のものです。 　もちろんそれ以外にも、ドイツ語、フランス語、 　イタリア語など出来ると、尚宜しいですね。 　うん！　これは是非とも頑張っていただかねば」 現地語以外に、 ドイツ語・フランス語・イタリア語　～～　？？。 なんか、当分の間冬眠でもしたくなってきた。 「けれど、語学以外は……大変よく出来て 　いらっしゃいますね。この短期間で本当に頑張られ 　ました。クラスもＳクラスで確定だそうですよ。 　おめでとうございます」 ゲイブがすごく嬉しそうに、 ニッコリしてくれた。 「う”……」 「はい？」 熱くなった頬を押さえて、下を向いた。 俺がこんな風に無駄に照れてしまうのは。 さっき見せられた『春画』のせいだ！ 　 だって、なにアレ？ この男があんなこと？ 　 いや、問題なのはそっちじゃない。 考えたくもないけど……。 ゲイブがっていうより何より、もしかして ……俺も、エディとあんなこと？ そんなの嫌っ！　ではないけど…… まだ心の準備が……。　 そんなこんなで、何時、その時が来るのか？ と、ドキドキで夜もロクすぽ眠れず…… クゥ～カ　クゥ～カ　――　はっ！　と目覚めれば 朝になっていた。