◇ 　カーテンの隙間から溢れる朝日に起こされた。 　怠い躰をなんとか持ち上げ起きると、その腰には俺じゃない別の誰かの腕が巻きついていた。 「うぜぇ…」 　憎まれ口を叩きながら、そっと腕の持ち主を盗み見る。 　こうしてコイツの寝顔を見るのは初めてかもしれない。いつも必ず俺より先に起きていたから。 　朝日を浴びてキラキラする男とか、ほんとなんなの。寝ていてもイケメンとか腹しか立たない。何となくイラッとして、腰に回っていた腕を叩き落とした。それでも起きずにぐっすりと眠る清宮を少しだけ見てから、俺は全裸のままベッドから腰を上げた。 「痛ってぇ…」 　酷使された躰はあちこち悲鳴をあげた。そりゃそうだ、あれだけガクガク揺さぶり回されれば筋肉痛にもなる。 　痛みに舌打ちをしながら、なんとか躰をリビングまで引きずって行って…、漸く俺は忘れ物に気付く。 「アンタ…まだ居たの」 　ソファの上でぐったりと横たわる塊は、昨日見た綺麗な女顔を見る影もなく窶れさせて俺を見た。 「…俺のこと、忘れすぎでしょ」 「あれ、首輪外せたんだ？」 「お前らが忘れるからっ、自分でなんとかしたんだよ！」 　昨日までの口調を崩し怒鳴る篠原に、へぇ…とだけ言葉を返す。だって、俺にはそれしか言えない。居心地悪くて何となく見回した部屋の中で、ふとゴミ箱が目に付いた。その横に置かれたボックスティッシュも。 「げ、アンタまさか、そこでオナったのかよ」 　小さめのゴミ箱に溢れる程入れられたティッシュのゴミ。ここで俺も飯食うのに、と眉間に皺を寄せて言えば、篠原はその目に涙を溜めて叫んだ。 「お前、ホント優しさの欠片もないヤツだね！」 「俺に優しさ求めるのが間違ってンだろ、アホじゃね」 「クズ！　服くらい着ろよ！　クズ！」 「それ、アンタもだろ？　何でもかんでも清宮のを欲しがるクズ」 　恨めしそうな篠原を鼻で笑えば、奴は唇を噛んで言い放った。 「気付いてないみたいだから教えてやるけど、お前また首輪着けられてるからなッ」 「あ！？」 　慌てて首を触っても、そこにはなんの感触も無い。 「それは流石に俺でも外せない」 「はぁ…？」 「馬鹿だよねぇ、恋人なんかになっちゃってさ」 　言ってる意味が全く分からん。そんな訝しむ俺に、篠原は最後の爆弾を投下した。 「言っとくけど、元々D/Sパートナーはプレイでセックスなんかしないからね」 「え…？」 「当たり前でしょ？　どこにパートナーとのセックスまで許す恋人がいるんだよ」 「でも俺、始めから清宮に…」 「よっぽど特殊な関係じゃない限り、D/Sでセックスなんてしないよ。そんなのノーマルな俺でも知ってる」 　お前、ちょっと無知すぎるよ。そう言って篠原が嘲笑う。 　その直後に全裸の俺が、清宮を叩き起こして罵詈雑言をぶっかけたのは言うまでもない。が、清宮がそんなことにへこたれる訳が無く。寧ろ… 「なぁにぃ、今更気付いたの？　もぉ…ほんと鈍いんだからぁ。可愛い…」 　なんて言いながら第２ラウンド（２ラウンド！？）へ突入しようと尻に手をかけるから。 「テメッ、鬱陶しい！！」 　今までで一番強烈なビンタを清宮に食らわせることになった。それでもニヤニヤと笑い抱きついてくる清宮に、頭痛しか感じない。 「くっそ…覚えてろよ清宮ぁ…！」 　まるで負け犬の様なセリフを投げて逃げるように向かった大学で、俺の新しい〝首輪〟とやらがまたひと騒動起こすのだが、この時の俺はまだ知る由もない。 　首の周りにぐるりと回る、紅や紫の歪な形で作られた新しい首輪は。この日から消える間もなく、常に清宮によって鮮やかさを保たれることになる。 　だが今の俺は、まだそんな清宮から逃げ出す術を、見つけられずにいるのだ。 END