ふらつく足取りで浴衣を羽織ると、屋敷の裏側に回り込む。そこにはミヨとミコが焚き口を覗き込んでいた。 「二人共ありがとうね。でも、もう大丈夫だから。戻ろう」 　天野が優しく声をかける。 　二人は顔を見合わせて「喜んでもらえたね」「嬉しいね」と言って、スキップしながら天野に近づいた。天野は二人の手を取ると、ゆっくりと歩き出す。 　ジメッとした空気が全身を纏って、湯上がりの体には少し暑く感じた。 　その分、体温の低い二人の手が体温を奪ってくれるようで気持ちがいい。でも、冬場は寒くなるだろうなと考えて自然と頬が緩んだ。 「お兄ちゃんって」 「幸朗より優しいね」 　緩んでいた頬が、瞬時に引きつる。 「その幸朗さんって――」 　思わず足を止めると、二人が揃って不思議そうな顔で見上げてきた。 　ヒスイが居ない今しか、幸朗との関係について聞けないかもしれない。でも、聞いてしまって良いものだろうか。 「お兄ちゃん？」 「幸朗がどうしたの？」 　黙っている天野に、二人して不安げな声で腕を揺らす。